Они не бежали, а словно летели сквозь лес, перепрыгивая через поваленные деревья и овраги с невероятной легкостью. Саснис почувствовал, как Эйгис произносит что-то на незнакомом языке, слова звучали как заклинание, сливаясь с шумом ветра. Он чувствовал, как что-то меняется вокруг них, словно они скользили по границе между реальностями. Всадники преследовали их, оставаясь на расстоянии, но не отставая. Они не могли сравниться со скоростью Эйгиса, но их неумолимое преследование создавало ощущение неминуемой угрозы. — Держитесь крепче! — крикнул Эйгис, его голос едва был слышен сквозь шум ветра. — Мы должны добраться до старого святилища. Там мы будем в безопасности. Саснис не знал, о каком святилище говорит Эйгис, но доверял ему. Он видел, как Эйгис смотрит на него, в его взгляде было не только решимость, но и какая-то дикая, первобытная сила. Через некоторое время они вырвались из леса на небольшую поляну, в центре которой возвышалось древнее каменное сооружение. Оно выглядело заброшенным и полуразрушенным, но в нём чувствовалась какая-то особая энергия. Эйгис резко остановил коня перед святилищем, спрыгнул на землю и помог братьям слезть. — Быстро внутрь! — скомандовал Эйгис, подталкивая их к входу. — Здесь мы сможем дать им отпор. Внутри святилища было темно и сыро. Стены были покрыты мхом и лишайниками, в воздухе витал запах плесени и сырой земли. В центре зала находился древний каменный алтарь, на котором лежали остатки каких-то ритуальных предметов. Эйгис достал из своей сумки факел, зажёг его и поднял над головой. Пламя осветило зал, отбрасывая причудливые тени на стены. — Это место, где Древние поклонялись своим богам, — сказал Эйгис, осматривая святилище. — Здесь есть сила, которая может защитить нас от этих тварей. Саснис почувствовал, как свиток в его сумке снова начал пульсировать. Он понял, что это место имеет какое-то отношение к тому, что написано в свитке. — Что нам делать? — спросил Брайдис, оглядываясь по сторонам. — Как мы можем остановить их? Эйгис посмотрел на Сасниса, затем на свиток в его руке. — Ответ у тебя, Саснис, — сказал Эйгис. — Ты должен прочитать свиток. Ты должен найти способ использовать силу этого места, чтобы защитить нас. Саснис глубоко вздохнул и раскрыл свиток. Руны на его поверхности светились ярче, чем когда-либо. Он начал читать вслух, запинаясь и путаясь в незнакомых словах. — «…Когда тьма поглотит свет, когда зло пробудится ото сна, лишь кровь и лунный свет смогут остановить их…» — читал Саснис, чувствуя, как слова свитка проникают в его разум. — «…В святилище Древних, на алтаре камня, пролейте кровь невинного, и сила богов пробудится…» Саснис замолчал, в ужасе глядя на своих товарищей. Кровь невинного? Что это значит? Всадники были уже у входа в святилище. Их темные силуэты маячили в дверном проёме, словно предвестники смерти.