Трое друзей стояли посреди площади мёртвого города, окружённые безмолвными свидетелями чудовищного ритуала. Загадка Варгинса была раскрыта, но теперь перед ними встала новая, гораздо более мрачная: что задумали эти жрецы, и куда они направились, унеся с собой урожай душ? Варгинс был лишь первой жертвой. Саснис кивнул Эйгису, чувствуя, как мурашки бегут у него по спине. Этот запах вызывал у него неясное, но очень неприятное предчувствие. — Нужно быть готовыми ко всему, — сказал он, сжимая рукоять кинжала. — Эйгис, осмотрись вокруг. Брайдис, постарайся почувствовать, есть ли здесь какая-нибудь магия. Эйгис бесшумно скользнул вдоль стены одного из домов, внимательно осматривая каждый угол. Брайдис закрыл глаза, сосредоточившись. Его лицо выражало крайнюю степень концентрации. — Я чувствую… — начал Брайдис, — …что-то очень тёмное. Как будто здесь произошла какая-то церемония, ритуал. Энергия… она повсюду. Внезапно Эйгис остановился и указал на землю. — Смотрите, — прошептал он. На мостовой лежала маленькая тряпичная кукла. На ней были нарисованы глаза и рот, а в грудь воткнута игла. — Это… — начал Брайдис, но не закончил фразу. Он побледнел, словно увидел привидение. — Что это значит? — спросил Саснис. — Это знак, — ответил Брайдис, его голос дрожал. — Знак проклятия. Кто-то наслал на этот город тёмную магию. В этот момент из темноты переулка донёсся тихий шорох. Эйгис мгновенно среагировал, бросившись в переулок с кинжалом наготове. — Кто здесь? — закричал он. Из темноты показалась фигура. Это был старик, одетый в лохмотья. Его лицо было бледным и изможденным, а глаза горели безумным огнём. — Уходите! — прохрипел старик. — Уходите, пока не поздно! Они идут! — Кто идёт? — спросил Саснис, подходя к старику. — Что здесь произошло? Старик покачал головой. — Нельзя говорить! — прошептал он. — Они слышат! Они всегда слышат! Он схватил Сасниса за руку и потянул его к себе. — Проклятие! — прошептал старик. — Город проклят! Все, кто остался, стали… другими. В этот момент из-за угла выскочила фигура. Это был мужчина, одетый в простую крестьянскую одежду. Но его глаза… они были совершенно чёрными. — Ты говорил! — прорычал мужчина, обращаясь к старику. — Ты нарушил молчание! Мужчина бросился на старика, сбивая его с ног. Саснис попытался остановить его, но мужчина был слишком быстр. Он вонзил свои зубы в шею старика. Старик закричал, но крик быстро оборвался. Мужчина отпустил его и повернулся к Саснису, его лицо было искажено злобой. — Теперь твоя очередь, — прорычал мужчина. Саснис понял, что этот город охвачен тьмой. И им придётся сражаться, чтобы выжить.