«Жизнь мальчишки», Роберт Маккаммон Главному герою и рассказчику этой книги 12 лет. Его зовут Кори, он живет с родителями в маленьком городке Зефире, штат Алабама в 1960-е, мастерски сочиняет истории и мечтает стать писателем. Однажды ранним утром Кори едет со своим отцом-молочником развозить молоко и видит, как мимо на огромной скорости проносится машина и падает в «бездонное» озеро Саксон. Быстро становится очевидным, что это не несчастный случай, а тщательно спланированное убийство. Завязка обещает детектив, а юный возраст рассказчика намекает на то, что детектив будет детским. Детективная линия в книге действительно присутствует - от начала и до конца, как и положено. Но не она главная, хоть на нее и нанизаны все главы. «Жизнь мальчишки», как утверждает автор в предисловии, уже входит в школьную программу по литературе в США. И это неудивительно, ведь жизнь Кори идет на фоне борьбы за гражданские права чернокожего населения, акций ку-клукс-клана, всплеска американского неонацизма, Холодной войны, «сухого закона», рок-н-ролла и появления первых супермаркетов. Зефир - южный городок, где по воскресеньям жители собираются в церквях, но на Пасху чернокожая Леди преклонных лет проводит ежегодный ритуал жертвоприношения чудовищу, живущему в местной реке. Здесь мальчики в разговоре с отцом добавляют «Сэр», а в лесу легко найти наконечники стрел индейцев. Если вы хотите узнать, как и чем жил американский Юг 1960-х, эта книга ответит на некоторые вопросы. Но и это, как мне кажется, не главное. «Жизнь мальчишки» не только и не столько о том, как живется мальчику-подростку на американском Юге в 1960-е, сколько о том, как живется любому мальчику (да и девочке тоже) в 12 лет в маленьком городке (или районе большого города). Это книга о возрасте, в котором реальность, фантазия и волшебство сосуществуют. Здесь мальчики и их собаки могут летать, а искренняя молитва может отогнать смерть (но не вернуть жизнь). Здесь мальчик может прогнать чудовище, загнав ему метлу в глотку, и выжить, встретив чудовищ в человеческом облике. Здесь есть стрелки Дикого Запада, вышедшие на пенсию; местные хулиганы; дети, вынужденные расплачиваться за неудачи родителей; семейные тайны и городские призраки; самые быстрые в мире велосипеды, настоящие друзья, первое настоящее горе и утешение. Это слагаемые любого в целом счастливого детства, где бы оно не прошло. Конечно, с поправкой на время - сейчас сложно представить себе 12-летнего мальчика с ружьем или кровавую драку на школьном дворе без последствий для ее участников. Еще в «Жизни мальчишки», конечно, то и дело проглядывает Стивен Кинг. Тут есть приветы «Оно» и «Кладбищу домашних животных», «Способному ученику» и «Телу». Может специальные, а может просто какие-то персонажи или детали действительно есть в любом маленьком американском городке. Разница с городками Кинга в том, что Зефир не средоточие зла, а скорее наоборот. «Жизнь мальчишки» - это, конечно, книжка-побег. В мир детства и детского волшебства, в городок, который хоть и не обходило стороной зло, но добро всегда его побеждало. Удивительно, конечно, как при прочтении американского романа про американского мальчика в голове слышится знакомое «Ах, как хочется вернуться, ах, как хочется ворваться в городок…». Если вам сейчас нужен такой побег, читайте. P.S. В книге есть трагедии, смерти и то, что сегодня назвали бы ПТСР (теперь я ставлю эти триггер-алерты), но все закончится хорошо и герой со всем справится (это не спойлер, это сам автор пишет в начале).