Не все жены декабристов оставались до последнего верны своим мужьям. Даже те, за которых эти мужья смело стрелялись на дуэлях. Владимир Лихарев. Подпоручик квартирмейстерской части. Член Южного общества. Активистом не был, но цели и идеи реформ разделял. Осужден на 2 года каторги и лишен званий и дворянства. 8 ноября 1824 года стрелялся с Михаилом Бестужевым-Рюминым (одним из пяти казненных потом декабристов). Причина: компрометация дочери генерала Бороздина – очаровательной Катеньки, которой было всего 16. Бестужев-Рюмин обещал жениться, Бороздины были согласны, но родители жениха были против. И Бестужев-Рюмин предложение руки и сердце «отозвал». Это – оскорбление чести ни в чем не повинной невесты. Лихарев, влюбленный в девушку, вызвал Бестужева-Рюмина на дуэль. Стрелялись. Лихарев пулей сорвал эполет противника. Бестужев-Рюмин попал Лихареву в бедро – пулю решили не вынимать. В итоге Екатерина и Лихарев поженились. Ему всего 22 года. Его арестовали после того, как подосланный провокатор вызнал у Лихарева сведения о тайном обществе. Жена родила ему сына, хотела поехать за ним в Сибирь, но тесть-генерал сделал все, чтобы этого не случилось. А потом стал убеждать Екатерину развестись с государственным преступником. И она в конце концов сдалась. Узнав об этом, Лихарев стал сам не свой. Из ссылки просился в солдаты. Его отправили на Кавказ. Там подружился с Лермонтовым. На глазах у друга – во время горячего спора о Канте (так вспоминал потом сам поэт) – был убит шальной пулей на исходе сражения при Валерике. Похороны всех жертв, в том числе и Лихарева, на акварели запечатлел Лермонтов. Примечательно слова Лихарева на первом допросе: «Все мои действия имели цель, которую я не боюсь высказать перед Богом и людьми – любовь к Отчизне. Должен ли я погибнуть из-за любви к ней?» Другой декабрист Лорер вспоминал о Лихареве так: «Он отлично знал четыре языка и говорил, и писал на них свободно, так что мог занять место первого секретаря при любом посольстве. Доброта души его несравненна. Он всегда был готов не только делиться, но, что еще труднее, отдавать свое последнее». При убитом нашли «портрет красивой женщины превосходной работы». Это был портрет бросившей его жены Екатерины, за честь которой он дрался на дуэли и которую не переставал любить всю свою короткую жизнь.