Откуда взялось всем известно слово тумбочка? Понятно, что это уменьшительное от тумба, имеющего разные значения — например, афишная тумба. В русский язык это слово попало через немецкий, а туда пришло из народной латыни. И что же означало лат. tumba? Оно означало "могила". Отсюда же, кстати, и англ. tomb примерно с тем же значением: "склеп, могила". Латинское слово восходит к др.-греч. τύμβος "надгробие, склеп, могила". Более дальняя этимология ненадежна, но, согласно некоторым предположениям, начальное *tu- может иметь значение "распухать" и в таком случае, вероятно, также присутствует в первой части слав. числительного тысяча, которое часто трактуют как "толстая (распухшая) сотня". Да, но почему же могила и надгробие превратились в тумбу и тумбочку? Развитие значение происходило, по всей видимости, приблизительно следующим образом: могильный холм — надгробный камень — каменная глыба — вообще массивный предмет — массивный предмет мебели (тумба) — не самый массивный предмет мебели (тумбочка).