Название «маджонг» переводится как «воробей» — по звуку, который издают фишки при перемешивании. Стрёкот, похожий на птичий щебет. Пожалуй, самое точное название для игры в истории: услышишь один раз — сразу понятно, о чём речь. Маджонг не такая древняя игра, какой её принято считать. Она возникла в середине–конце XIX века в районе дельты реки Янцзы. К началу XX века это была популярная городская игра в Шанхае и Пекине — никакой особой глубины, просто хорошее развлечение для четырёх человек. Маркетологи, которые завозили её в Америку в 1920-х, намеренно создали миф о том, что маджонгу три тысячи лет и что в него играл Конфуций. Легенда прижилась. До сих пор живёт. В Америку игру привёз Джозеф Бабкок — представитель Standard Oil в Китае. Он упростил правила, добавил арабские цифры на фишки и зарегистрировал написание «Mah-Jongg» как торговую марку. Первые наборы поступили в продажу в магазине Abercrombie & Fitch. Дальше начался настоящий ажиотаж. В Белом доме в маджонг играли президент Хардинг с супругой. Голливудские звёзды устраивали маджонг-вечеринки. К 1924 году наборы для игры стали шестым по объёму экспортным товаром из Шанхая в США. Состоятельные поклонники переделывали целые комнаты в своих домах под китайский стиль и надевали восточные халаты, чтобы играть в правильной атмосфере. Производство не успевало: фишки делались из коровьей кости на бамбуковой подложке, и в пик маджонгового бума кость из чикагских и канзасских скотобоен кораблями отправляли в Китай — там её обрабатывали и гравировали, а готовые наборы везли обратно в Америку. Примерно так же внезапно, как началась, мода закончилась — её сменило увлечение мини-гольфом. В Китае у маджонга была своя драматичная история. После 1949 года коммунистическое правительство запретило игру как символ капиталистического разложения. Запрет сняли только в 1985-м. В 1998-м Спортивный совет КНР официально признал маджонг видом спорта и разработал единый свод правил — именно тогда, когда стало понятно, что игра окончательно вернулась в повседневную жизнь. Сегодня в маджонг играют по-разному в зависимости от того, где именно. Гонконгский, японский, тайваньский, американский варианты различаются настолько, что игроки из разных традиций с трудом понимают правила друг друга. В мире существует более 40 разновидностей, хотя базовый набор фишек и способ их выкладывания в начале игры остаются одинаковыми везде. В Нью-Йорке сейчас работают маджонг-клубы с диджеями и световыми инсталляциями — молодёжные, громкие, непохожие на бабушкины посиделки у телевизора. Джулия Робертс публично рассказала, что играет в маджонг каждую неделю с подругами. Это второй американский ренессанс игры — примерно через сто лет после первого. Клацанье фишек всё то же. Воробьиный стрёкот.​​​​​​​​​​​​​​​​ Подпишись на Китайский Индекс 🇷🇺 МАХ