При слове «шериф» воображение сразу рисует сурового парня со звездой на груди, скачущего по прериям Дикого Запада. Но на самом деле это слово старше самих Соединенных Штатов на добрую тысячу лет. Оно зародилось в средневековой Англии и является классическим примером того, как два простых слова «склеиваются» в одно. Давайте разберем эту лингвистическую математику: Shire + Reeve = Sheriff. 1. Что такое Shire (Шайр)? В англосаксонской Англии территория делилась на административные округа — Shire (отсюда современные названия британских графств: Йоркшир, Ланкашир, Беркшир). У нас это называлось бы «графство» или «уезд». 2. Кто такой Reeve (Рив)? Слово происходит от древнеанглийского gerefa. Это был чиновник, назначенный королем для надзора. Рив следил за порядком, собирал налоги и исполнял волю монарха на местах. 3. Как они встретились? Когда короля нужно было представлять не просто где-то, а в конкретном графстве, должность называли Shire-reeve («управитель графства»). Со временем произношение упростилось: •  Shire-reeve → Shirereeve → Sheriff. Чем занимался первый шериф? В отличие от голливудских героев, первые шерифы XI века не столько гонялись за бандитами, сколько занимались «скучными» делами: •  Сбором налогов и штрафов для королевской казны. •  Председательствованием в местном суде. •  Организацией ополчения, если на горизонте показывались враги. Как слово попало в Америку? В XVII веке британские колонисты привезли привычную им систему управления в Новый Свет. Должность шерифа прижилась в американских округах, но со временем трансформировалась: из сборщика налогов шериф превратился в главного офицера, ответственного за правопорядок. Так что каждый раз, когда вы слышите о шерифе, вы слышите эхо древнеанглийских графств и королевских налогов!