Тишина. Закончила Берегиня сказку. Женщина сидит, на стол смотрит, а по щеке слеза течёт. — Про меня, — шепчет. — Как будто про меня. — Про многих, — отвечает Берегиня. — В этом и сказка, что каждая свою историю в ней находит. — А что мне делать-то? Я не Императрица, я так, обычная... — А ты знаешь, — Берегиня достаёт из шкатулки листок бумаги, — я для каждой гостьи в этот день задание припасла. Хочешь? Женщина кивает. Берегиня кладёт перед ней листок, на котором аккуратным почерком выведено: В день весеннего равноденствия 1. Напиши, что в твоей жизни занимает больше места, чем нужно. Три вещи. 2. Напиши, что хочешь впустить на это место. Три вещи. 3. Выбери одну. Только одну. 4. Сделай первый шаг. Сегодня. До заката. Весна не терпит суеты. Она терпит только правду. Женщина взяла листок, встала, поклонилась Берегине: — Спасибо. Я пойду. У меня сегодня ещё... дел много. — Погоди, — Берегиня протягивает ей маленький узелок. — Это тебе. Травы для чая вечернего. Сядешь, сделаешь задание — выпьешь чаю. Скажешь себе: «Я начинаю новую весну. Света в моей жизни станет больше». Женщина взяла узелок, сунула в сумку и вышла. А Берегиня следом посмотрела, улыбнулась. Знает: вернётся. Не сегодня, так через год. А пока — дело своё сделала. Вечер А к вечеру собрались в избе у Берегини те, кто пришёл не за советом, а за теплом. Соседки, знакомые, те, кто дорогу знает. Принесли кто пирог, кто варенье, кто просто себя. Сидели за большим столом, чай пили, сказки слушали, о своём говорили. И у каждой в этот день что-то важное случилось: у одной — первый шаг к новой работе, у другой — разговор с дочерью, у третьей — письмо себе, написанное на бумаге, как учила Берегиня. А Берегиня встала, свечу зажгла и сказала: — Сегодня тьма и свет поровну. Но завтра света станет больше. И так будет каждый день, до самого лета. И в ваших жизнях тоже. Если позволите. Она обвела всех взглядом. — Я вам скажу по секрету: весна не снаружи начинается. Весна — внутри. Когда женщина разрешает себе быть в равновесии, когда перестаёт отдавать всё без остатка и оставляет что-то для себя, — тогда и в доме тепло, и в делах лад, и в сердце — свет. Она задула свечу. В избе стало темно. А потом — луна в окно глянула, и всё вокруг засветилось тихим, ровным светом. — С праздником, дорогие, — сказала Берегиня. — С началом новой весны. Вместо послесловия А наутро в избе у Берегини снова пахло хлебом и травами. Она сидела на крыльце, смотрела, как солнце поднимается, и думала о тех, кто придёт сегодня. Потому что весна только начиналась. И работы у Берегини было много. Но она улыбалась. Потому что знала: каждая женщина, уходящая от неё с новым светом внутри, — это и есть та самая весна. Которая обязательно расцветёт. Написано в день весеннего равноденствия