В XVII веке в военно-морском деле происходит революция, первопроходцем которой стала Англия. В Англии особенно в период правления королевы Елизаветы были заложены королевские (то есть государственные) верфи, которые корона могла использовать для строительства специализированного флота. До того корабли, как правило, использовались по двойному назначению: пока идет торговля – они торговые, когда начинается война – товары отправляются на берег, палубы и трюмы наполняются вооружением и корабли становятся боевыми. Такой подход безусловно удобен, однако, универсальное как правило уступает специализированному. Было понятно, что по своей сути боевые корабли представляют собой плавающие артиллерийские батареи, соответственно, чем больше пушек, тем мощней и эффективней в бою корабль. Англия же, имея эффективный централизованный государственный аппарат и необходимые верфи, запускает строительство кораблей, которые в будущем будут называться линейными. Они же определили 4 класса линейных кораблей в зависимости от пушечного вооружения. Такие корабли имеют несколько орудийных палуб и артиллерию, достигающую 100 и более пушек на борту. Один такой линейный корабль мог с легкостью противостоять рою более мелких универсальных судов. Позднее формируется и линейная тактика (в честь которой они и называются), когда корабли выстраиваются в линию, развернувшись бортами к противнику. Такой подход в создании флота позволит Англии в XVII веке одержать в итоге победу над своим заклятым соперником на море – Нидерландами, которые продолжали использовать старый подход мобилизации торговых судов в случае войны. И к началу XVIII столетия Англия (а после унии Великобритания) закрепит за собой статус морской владычицы вплоть до Второй Мировой войны.