Продолжим про Афонсу де Альбукерки, кстати, прозванного Великим Альбукерки, главного архитектора португальской колониальной империи в Индийском океане, основная его деятельность датируется 1508–1515 годами, когда тот и умер, будучи на посту вице-короля Индии. Но в этом посте речь пойдет о крахе глобальной миссии Альбукерки и завершении амбициозных планов Португалии. Все-таки Албукерки потерпел полную неудачу в своих попытках уничтожить мусульманские государства в Красном море, являющимся ключом к богатейшей торговле между Индией и Ближневосточными государствами (некогда Восточная Римская империя так и не смогла оправиться от потери этого пути в VII веке и впала в Темные века). Аден, являющийся ключом к этому морю, отразил его атаку, и эта неудача помешала Албукерки выполнить приказ португальского короля Мануэла разрушить Мекку и Суэц и подчинить Берберу или Зейлу в Сомали. Каковы же были причины неудачи великого завоевателя? Начать следует с того, что Албукерки не располагал достаточными силами, чтобы взять штурмом такую хорошо укрепленную крепость, как Аден. Его упорное стремление атаковать Аден объясняется настоятельными требованиями Мануэла, который страстно желал разрушить религиозные центры мусульман, а также важностью, которую он сам придавал захвату Адена. Недостаточность сил была, прежде всего, результатом чрезмерного распыления военной мощи (надо сказать, что маленькая Португалия обладала все же достаточно ограниченными ресурсами, которые еще на парусных кораблях нужно было отправить на другой конец Земли, чудом их не потопив) на огромном географическом пространстве, которое предпринял Мануэл и которое Албукерки поощрял. Завоевания были только начаты, а завоеватели уже явно обнаруживали признаки усталости. Албукерки постоянно требовал присылки новых людей и материалов. Но король отвечал лишь жалобами на непомерные расходы, которые он несет из-за Индии. Однако проекты Албукерки соблазнили и увлекли его. Он страстно желал распространения португальского господства на «Индию», но без больших расходов. Он поощрял Албукерки в его широкой колонизаторской активности, но находил расходы на нее слишком высокими и хотел их уменьшить, однако таким образом, чтобы это не повредило предприятию в целом. Отсюда — непоследовательность и противоречивость в королевских приказах, направлявшихся Албукерки: король приказывает покинуть Гоа после того, как оно завоевано; он требует подчинить «короля» Каликута, но находит обременительным строительство крепости там; он рекомендует Албукерки проявлять бережливость и экономность, но в то же время предписывает разрушить мусульманское могущество в Красном море. Несоответствие между проектами Албукерки и теми средствами, которыми располагала Португалия для их реализации, не беспокоило ни Мануэла, ни его преемника Жуана III. Ни один из них не хотел ни сокращать программу завоеваний, основные контуры которой наметил Албукерки, ни выделять на ее выполнение больше средств, ни отказываться от Бразилии или каких-либо других португальских владений в Африке. У португальского колониализма по-прежнему был хороший аппетит, но уже были плохие зубы.