​​Мэдисон Боулер, солдат армии Союза из 3-го Миннесотского пехотного полка, все четыре года войны провел в попытке найти баланс между семьей и долгом. До войны он был учителем, и одна из его учениц, двадцатилетняя канадка Элизабет Кэлефф, в ноябре 1862 года станет его супругой. Впрочем, переписку они поддерживали еще с апреля 1861 года, и рукописи эти отражают те переживания, что мучили тысячи других мужчин и женщин, которых разделила война. Мой дорогой, …ты просишь прощения за то, что когда-то, быть может, поступал неправильно. Но мне нечего прощать: ты – все, что у меня есть; ты делал больше, чем я от тебя ожидала; ты проявлял доброту ко мне и к окружающим, и до конца дней своих я буду о ней помнить. Когда-нибудь, надеюсь, у меня получится отплатить тебе добрым словом и проявлением моей любви. Прошу, чтобы в пути ты вел дневник – вернувшись домой, ты, уже покачивая на коленях внука, смог бы вспомнить солдатские годы. Прошу, не грусти, ведь ты исполняешь свой долг перед Богом и страной. Навсегда твоя, Лиззи Приезжай, если сможешь… --- Моя патриотичная супруга, Сегодня я получил твое письмо от восьмого октября – в нем ты подписалась как «непатриотичная супруга», но с этим я совершенно не согласен. Ни разу в жизни я не называл тебя непатриотичной – честно сказать, об этом я даже помыслить не мог. Сердце твое, столь праведное, верно стране. Я бы лишь хотел, чтобы ты меньше сомневалась и больше верила в нашу цель. Для солдата важны отвага, уверенность, вера. Север полнится предателями и брюзгами, а многие легко поддаются унынию и позволяют себе выступать против нашего дела. По тону твоего письма мне показалось, что и ты впала в уныние. Но я хочу, чтобы ты оставалась полна надежды и уверенности, покуда у нас есть дело, за которое стоит сражаться. Навсегда твой, Мэдисон