Текст не об истории, не о политике, не о диктаторах и не о войнах. Семь с половиной лет назад восторженный мальчик, который очень любил футбол, сел напротив великого и ужасного Василия Уткина и что-то промямлил на собеседовании в комментаторскую школу. Комментатором он так и не стал, зато получил, кажется, гораздо больше. Когда стало ясно, что писать у меня получается намного лучше, чем говорить, Вася научил меня думать, рассуждать, формулировать мысли так, как, я уверен, не научил бы ни один, даже самый выдающийся редактор. И совершенно неважно, что со временем я перестал писать про спорт: нет человека, которого я вспоминаю чаще Васи, когда думаю, как же получилось, что я занимаюсь тем, что люблю, и что вроде иногда даже относительно неплохо получается. Таких как я не 10 и даже не 100. Все мы комментируем футбол, пишем тексты, монтируем сюжеты, потому что в нашей жизни появился человек, который среди прочего видел свое предназначение в том, чтобы давать шансы другим. Он обладал уникальной способностью притягивать людей. Развивать и объединять. С ним творческая тусовка становилась компанией друзей, а компания друзей – сообществом профессионалов. Если Вася возникал в вашей жизни, то обычно оставался в ней, даже если вы не работали вместе и не очень часто общались. Мы могли не разговаривать неделями и месяцами, но присутствие Васи рядом ощущалось всегда. От вопроса про сериалы в сонном чате до спонтанного предложения посмотреть футбол. От неожиданного упоминания в интервью, когда он посмеивается над твоим голосом и хвалит твои тексты, до приглашения обсудить кое-какой проект и знакомого голоса в трубке: "Ну что, тезка, как жизнь?" От споров об уместности пейволлов до обсуждения значимости Дэвида Бэтти для сборной Англии 1990-х. Уткин – это не только гениальные каламбуры, не только легендарный “Футбольный клуб”, не только остроумные посты, в которых он парой фраз отправлял оппонента в интеллектуальный нокаут. Уткин – это жизнь во всех ее проявлениях: иногда вспыльчивый и хмурый, но чаще – с искоркой во взгляде, интересующийся миллионом разных тем, вечно погруженный в миллион разных дел, с множеством планов, идей, проектов и людей вокруг, чьи таланты раскрылись именно благодаря нему. Вчера я вспомнил две истории. В 2017-м, когда "Манчестер Юнайтед", за который я болею, приезжал в Ростов в 1/8 финала Лиги Европы, на матч, кажется, рвалось раз в 100 больше человек, чем вмещала арена, а билеты продавались только в кассах. Вася достал по два билета для меня и для еще одного студента нашей школы. А уже после эйфорического похода на матч, пока все спали в ожидании рейса, я, скрючившись в неудобной позе в аэропорту, два часа строчил репортаж о поездке. Потому что Вася достал билеты именно с учетом последующего текста и потому что мне очень хотелось написать что-то достойное такого жеста с его стороны. Вроде бы получилось – он даже отдельно похвалил метафору про шелуху от семечек, которая накрыла стадион как снежные хлопья. И такие поступки были для него совершенно обыденными: он каждый день давал людям шансы, которые позволяли становиться лучше, развиваться, находить свой путь. А вторая история – про то, как однажды Вася позвонил, чтобы узнать, как сейчас дела у клуба "Борнмут", потому что (в последние годы не совсем оправданно) неизменно считал меня специалистом по английскому футболу. Я в тот момент сидел в коридоре ветклиники и ждал, пока прооперируют мою кошку, поэтому предложил пообщаться через пару часов. С тех пор каждый раз, когда мы виделись или созванивались, он неизменно спрашивал, как дела у моих котов. Не из вежливости, а из искреннего интереса, потому что сам очень любил животных. Пытаюсь осмыслить, что Васи больше нет, и пока не получается. Зато когда я думаю про то, какой он, очень хорошо встраивается в портрет его личности именно любовь к животным. Потому что это чувство сильное, безусловное и искреннее, как любовь к жизни, которая исходила от Васи всегда и во всем. Любовь к тем, кто его окружал, и к тому