«Маленьких женщин» Луизы Мэй Олкотт легко принять за настольную книгу для послушных девочек. Поначалу я и сама так подумала. Гражданская война где-то далеко, за стенами дома — тихий городок... Однако спустя несколько глав стало ясно: сюжет с «обязательной» школьной репутацией куда глубже, чем ожидалось. Четыре сестры Марч — Джо, Мэг, Бет и Эми — не милая картинка на рождественской открытке, а живые и настоящие девчонки, которые постоянно спорят, ревнуют, обижаются и учатся любить друг друга заново. Главное удовольствие — наблюдать, как взросление раскладывает по полочкам их мечты и иллюзии. Джо хочет писать и быть независимой, и мир, где у женщины по умолчанию одна траектория — брак, — воспринимается ей как личное оскорбление. Ну хорошо, хорошо! Ты можешь взять перчатку! Только не наставь на ней пятен и веди себя прилично. Не закладывай руки за спину, не смотри ни на кого слишком пристально и не произноси «Христофор Колумб!», ладно? [Имя мореплавателя подменяло запрещённую божбу]. Мэг мечтает о почти буржуазном уюте с новенькими платьями-шляпками и семейным покоем. Удобнее её осудить, но Олкотт заботливо подсказывает: конформизм — осознанный выбор, а не тяга к тщеславию и ничегонеделанию. В романах девицы выказывают её [любовь], вздрагивая и краснея, падая в обморок, худея и поступая по-идиотски. А наша Мег ничего подобного не совершает. Она ест и пьёт и спит, как разумное существо, глядит прямо мне в глаза, когда я говорю об этом человеке, и краснеет только тогда, когда Тедди начинает шутить про влюблённых. Бет с её тихой самоотверженностью и Эми с болезненным самолюбованием замыкают квартет так, что ни одна не выглядит ни иконой, ни злодейкой. При этом роман совсем не похож на проповедь, хотя и издан как «воспитательное чтение». Олкотт, кажется, прекрасно понимает, насколько утомляют идеальные героини, поэтому щедро сдабривает сюжет мелкими провалами, некрасивыми чувствами и глупостями, за которые бывает мучительно стыдно. Чего только стоит гадкий поступок Эми! В детстве, думаю, я бы не простила сожжение вещи, в которую вложено столько сил... В доме Марч постоянно что-то идёт не по плану: испорченный вечер, неудавшийся праздник, внезапные ощущения «не своей» жизни. Бытовые шероховатости превращают книгу из выставки добродетелей в историю о том, как справляться с реальностью, когда тебе семнадцать, а вокруг — сплошные ожидания. Роман очень честен к теме женских амбиций. Той же Джо приходится идти на компромиссы — не только с издателями, которым подавай сенсации, но и с собственными представлениями о «настоящей литературе» и «настоящем человеке». А жертва красотой ради помощи отцу! Наверное, я поступила бы также... Эти дилеммы — «семья или карьера», «любовь или свобода» — были актуальны и в XIX веке, и задолго до, просто раньше прятались за кружевами и нравоучениями. Настоящесть романа во многом держится на языке — не только у Олкотт, но у переводчицы Ирины Бессмертной. Премного благодарна за это! Её «лирическое вступление» помогло читать внимательнее, прислушиваться к звучанию реплик и обронённым ошибкам Эми, к говору Ханны. Одна только «снегурочка» в контексте показалась странной, но в остальном — редкий пример бережной работы со стилем. Конечно, роман несёт на себе отпечаток эпохи: христианская этика, культ терпения, героические усилия самосовершенствования [а какая чудна́я игра в пилигримов у сестёр, а!]. Если снять слой дидактики, под ним останется довольно современный текст — о том, как люди внутри одной семьи по-разному понимают счастье и почему так сложно признать чужой вариант нормальным. Читать «Маленьких женщин» стоит не ради галочки в списке «классики», а ради наблюдения — как из подростковых представлений о себе вырастают взрослые решения: правильные, странные, но свои. Книга не покрыта музейной пылью — в ней всё узнаваемо и подвижно. Даже полтора века спустя. Замечательное доказательство того, что классика живёт, пока её читают по любви. #Рысь_читает #Книжный_обзор