О сущностной причине, неоплатонизме, связи и единстве Рассуждения Дитриха Фрайбергского о causa essentialis встречаются и в его работах, посвящённых теории интеллекта, и в метафизических, космологических трактатах. Как отмечает Буркхард Мойзиш, берут начало они в раннем трактате мыслителя «О движении небесных тел» (De animatione caeli), где Дитрих, следуя за Аристотелем и Августином, определяет Вселенную одновременно как ens perse и unum per se. Понимание Вселенной как сущностно единого основано на том, что отдельные сущие в ней не только отделены друг от друга, но и вписаны в общий порядок сущего, подразумевающий, в свою очередь, зависимость и связь. Эту идею Дитрих развивает в рамках теории интеллекта в трактатах «О блаженном видении» (De visione beatifica) и «Об интеллекте и интеллигибельном» (De intellectu et intelligibili). Утверждая, что активный интеллект всегда пребывает в акте познания, - он и есть непрерывный акт мышления, в этом заключается его определяющее свойство, - Дитрих подчёркивает, что он также является «началом и причиной умопостигаемого» , но причиной не орудийной (instrumentalis) или случайной (accidentalis), но сущностной (essentialis). Causa essentialis представляет из себя особый тип причинности, при котором причина передаёт следствию сущностную основу, – то, что делает нечто таковым, какое оно есть – делая, таким образом, невозможным строгое разделение на причину и следствие. В случае сущностной связи причина содержится в следствии, а следствие – в причине. Подобный тип причинности подразумевает связь, заключённую внутри единства: связь тут понимается не как попытка своеобразной стыковки разделённого, но как проявление жизни единой сущностной реальности, где подчинение может существовать внутри единства. Понимание активного интеллекта как сущностной причины, в свою очередь, лишь подчёркивает его специфическую связь с божественным, ведь causa essentialis в самой высшей форме и есть Бог как верховная и первичная причина всего существующего. Причинность тут, таким образом, трактуется с неоплатонических позиций: не столько как каузальная связь, сколько как стечение или порождение, не нарушающее единства. Майстер Экхарт вслед за Дитрихом пишет, что в случае сущностной связи «причина полностью нисходит вследствие», - и пишет он это, ссылаясь на неоплатоническую «Книгу о Причинах»,которую упоминает и сам Дитрих. Экхарт подчёркивает, что «начало целиком и полностью, со всеми своими свойствами, нисходит в произведенное, так что не только это существует в том (всё во всем), но и это является тем, и всё является всем» (In Gen. I n. 62). «Начало» и «произведенное» при этом формулируютсяим как principium и principatum (Принцип и то, что исходит от Принципа), очевидно, чтоб провести различие с, собственно, causa и causatum (причиной и следствием).