Термин не был придуман, но активно популяризировался австрийским экономистом Йозефом Шумпетером, начиная с в 1942 года. Суть вытекает из названия – создание нового приводит к разрушению старого. «Старое» всегда активно сопротивляется и защищается. Но без его разрушения «новое» не появится. Этот неизбежный процесс развития – компаний, технологий, обществ, государств, человечества в целом – приводит к тектоническим сдвигам, а также – к разрывам между теми, кто этот принцип принимает и использует, и теми, кто всячески ему сопротивляется и пытается тормозить.