На фотографии представлен уникальный вид транспорта конца XIX — начала XX века — пневматический трамвай системы Луи Мекарского. Главная особенность этого трамвая заключалась в том, что он работал не на электричестве или паре, а на сжатом воздухе. Под полом вагона располагались мощные резервуары, из которых воздух подавался в цилиндры двигателя. Чтобы механизм не обмерзал из-за резкого расширения газа, его предварительно пропускали через специальный бак с перегретой водой — «догреватель», который можно заметить на передней площадке вагона рядом с водителем. Такие машины были невероятно прогрессивными для своего времени: они работали практически бесшумно, не коптили небо дымом, как паровозы, и не требовали установки сложной и опасной по тем временам контактной сети с проводами. Конструкция вагона предусматривала два яруса, включая открытую верхнюю площадку — «империал», которая пользовалась огромной популярностью у пассажиров в хорошую погоду. Пневматические трамваи были очень популярны во Франции, особенно в Париже и Нанте. Однако со временем они проиграли конкуренцию электрическим моделям из-за сложности процесса заправки сжатым воздухом, меньшего запаса хода и появления более эффективных систем электроснабжения. Тем не менее, они навсегда остались в истории техники как одна из самых необычных и чистых попыток организовать массовые перевозки в крупных европейских столицах более ста лет назад.