Профессор Дэниел Акеч Тионг, кенийско-калифорнийский динка со сложной биографией, как-то описал в своей книжке «Политика страха в Южном Судане» забавную практику, бытующую среди молодежи в Джубе: Играя в шахматы, во время взятия своей пешкой пешки соперника молодые люди показательно иронизируют и говорят: «käk aa keek ëbɛ̈n ya yï Kiir» — «эта пешка может продвинуться и стать еще одним Кииром», согласно переводу профессора. Автор интерпретирует эту забавную деталь двойственно: с одной стороны – как признание скромного происхождения Киира, с другой – разочарование фигурой президента, потенциал которого всегда казался несколько ограниченным, особенно на фоне более харизматичного и популярного Гаранга. Шахматная фразочка подчёркивает образ Киира – человека, которого часто недооценивали, но который каким-то образом поднялся на вершину бурной политической жизни Южного Судана и, к удивлению многих, чрезвычайно долго остается там, несмотря на бесчисленные угрозы и вызовы с разных сторон. Это, пускай с виду и обидное, но на деле сложное сравнение, вызвало прямую ответную критику: «Пешка не может участвовать в двух затяжных гражданских войнах, целью которых является освобождение угнетенных народов африканского происхождения, которые так долго находились под властью деспотичных суданских режимов. Пешка не может бороться с осмелевшими арабо-исламскими фундаменталистами, которые использовали в качестве инструментов порабощения расовую и религиозную нетерпимость, репрессивные законы, социальное, политическое и экономическое бесправие. В то время как покойный кумир и герой доктор Джон Гаранг де Мабиор был мозгом, президент Сальва Киир Маярдит по праву был сердцем. Мозг мыслит, в то время как сердце снабжает его необходимыми питательными веществами и кислородом». И все же, несмотря на преодоленную утрату мозга, вероятно, символически прикрываемую черным стетсоном, время даже такого могучего выживальщика как Киир, кажется, подходит к концу. Поговаривают, что до долгожданных выборов, запланированных в текущей итерации на декабрь 2026 года, может и не дойти – эндшпиль Киира может завершиться передачей власти одному из потенциальных наследников из ближайшего окружения. Остаётся надеяться, что Киир сможет выбрать преемником ладью или хотя бы слона.