​​Играю сейчас в Mafia III и стало интересно, кто перехватил управление франшизой после ухода Даниэля Вавры, который руководил созданием первой и частично второй Мафии. Я знал, что разработчиками значатся некие Hangar 13, но без деталей. И то, что я нарыл, меня приятно удивило. Знакомьтесь: Хейден Блэкман — руководитель студии, ведущий сценарист и режиссёр Mafia III. Начинал он как писатель: в конце 90-х опубликовал книгу «Справочник по североамериканским монстрам: всё, что вам нужно знать о встрече с более чем 100 ужасающими существами в дикой природе». Составленная на основе легенд коренных американцев и современных теорий, пародийная книга была выполнена в стиле реально существующих каталогов о животных. Юмор и увлечение фэнтези с фантастикой привели Хейдена в LucasArts (вспоминаем, что в 90-х компания делала уморительные квесты), где он начинал как игровой сценарист, но в итоге дорос до руководящих должностей. Я удивился, но оказывается, именно он был режиссёром и ведущим сценаристом обеих частей Star Wars: The Force Unleashed. За первую часть Блэкман даже получил награду от Гильдии сценаристов Америки — за лучший сценарий к видеоигре. В 2010 году, после 13 лет работы в LucasArts, Хейден ушёл из компании и основал свою игровую студию (ветераны индустрии создают свои компании — классика!). Но, как это часто бывает, ничего путного со своей студией Блэкман не сделал и через два года продал её. Зато в этот период он вернулся к писательскому делу и стал работать в DC. Он перезапустил комикс «Бэтвумен», который быстро стал хитом и достиг первого места в списке бестселлеров The New York Times. Позже Блэкман перешёл в Marvel — в качестве сценариста комикса «Электра», который некоторые критики назвали лучшим в серии. Я уже не слежу за супергероикой в комиксах и по сценарию этих работ ничего сказать не могу, но для себя отметил, как клёво нарисованы и «Бэтвумен», и «Электра». В комментах, кому интересно, оставлю скрины. Параллельно с работой над комиксами Хейден присоединился к новой игровой студии — той самой Hangar 13 под крылом 2K Games, где стал главным сценаристом и режиссёром Mafia III. На релизе игра вышла спорной (в основном ругали тех. часть), но в финансовом плане всё было хорошо. Третья часть стала самой успешной в серии и разошлась тиражом в 7 млн копий к 2020 году. Думаю, за последние пять лет добавился ещё миллион как минимум, учитывая, сколько стало появляться обзоров в духе «Вы не поняли Mafia III». Успех игры повысил репутацию Блэкмана, и 2K Games дали добро на создание полностью оригинальной игры. И тут начались проблемы. Разработка обошлась 2K в $52 млн, Hangar 13 открывала новые филиалы и набирала сотрудников, но наработки не зашли издателю, и проект свернули. Неизвестно, было ли там всё реально плохо или издатель просто побоялся рисковать и запускать новую IP. В любом случае, в 2022 году Хейден Блэкман покидает свой пост, а его место занимает Ник Бейнс — удобный ремесленник, чьё портфолио в основном состоит из спортивных симуляторов. С приходом нового босса начинаются массовые увольнения, а сама студия снова берётся за Мафию с подзаголовком The Old Country — приквел серии, действие которого происходит на Сицилии в 1900-х годах. Выходит, кстати, уже на следующей неделе. С одной стороны, Hangar 13 никогда не была самостоятельной студией и очевидно создавалась именно для разработки Мафий под крылом издателя 2K. С другой — интересно, каким бы получился оригинальный проект студии. Мне кажется, что Блэкман за свою карьеру доказал: он может и в неплохой сценарий, и в бодрый геймплей. Может, не уровень трипл-А, но крепкая AA+ со своим шармом у него всегда получалась. Чем занимается разработчик сейчас — неизвестно, но думаю, с его талантами не пропадёт.