Власти декларируют, что высокоскоростная магистраль от Москвы до Петербурга станет первой ласточкой. В числе ближайших целей – продление ВСМ до Казани и Нижнего Новогорода, более отдаленные – сообщение с Минском, Сочи и Екатеринбургом. По этому поводу есть сомнения не только относительно достаточности ресурсов – особенно человеческих, но и целесообразности столь гигантских трат. Почему именно Китай является лидером – и с большим отрывом – по длине высокоскоростных магистралей? Дело в большой плотности населения: Поднебесная по площади почти вдвое уступает России, а по количеству жителей превосходит её на порядок. Соответственно, там нет проблем с пассажиропотоком уже сейчас плюс есть задел для развития. В Европейских странах (Франция, Италия, Испания) картина примерно та же – плотность велика. На российских просторах всё не так. Например, вряд ли направление Москва – Екатеринбург будет столь загруженным, чтобы пускать по нему несколько скоростных составов в день. А если ограничиться одним-двумя, окупаться затраты будут десятилетиями. Пожалуй, до Казани или Нижнего Новгорода пассажиропоток набрать было бы можно (расстояния небольшие и поезд по этой причине выигрывает у самолета), но надо очень тщательно считать. Тут нелишне будет напомнить, что «Сапсан» от Петербурга до Нижнего (через Москву) отменили в 2022 году именно из-за низкой востребованности. Продление ВСМ до Минска, по всей видимости, будет убыточным. Что касается Сочи, то здесь пассажиропоток по очевидным причинам будет сезонным. Что опять-таки порождает сомнения в огромных инвестициях в проектирование и инфраструктуру. Пожалуй, только скоростное сообщение между двумя столицами – все же совокупная агломерация превышает 30 млн человек – явно не будет испытывать дефицит пассажиров. Другое дело, что с текущей нагрузкой прекрасно справляются «Сапсаны» и авиатранспорт, а текущая ситуация в экономике не располагает к триллионным расходам на не самые первостепенные вещи.