Ученые из Стэнфорда планируют избавить человечество от необходимости прививаться против множественных респираторных заболеваний. Они создали универсальную вакцину, которая должна одновременно защищать против гриппа, COVID-19 и аллергии. Какой принцип действия у этой чудо-вакцины, и какие препятствия придется преодолеть разработчикам, прежде чем они выпустят ее на рынок? Стандартные вакцины нацелены на обучение адаптивной иммунной системы, которая начинает работать через 4-5 дней после заражения и “запоминает” патоген на долгие годы. Но, хотя они демонстрируют иммунной системе консервативные (наименее изменчивые) участки патогена, вирусы быстро мутируют, и вакцину приходится переделывать под новые штаммы. Коллектив из Стэнфорда обратил внимание на другую часть иммунитета - врожденную иммунную систему, которая включается в борьбу с инфекцией почти сразу. До этого она считалась малоперспективной, потому что ее ответ угасает через несколько дней, уступая место адаптивному. Ранее эти ученые обратили внимание на то, что после противотуберкулезной вакцины БЦЖ врожденный иммунитет у мышей сохранялся до 3 месяцев. Т-лимфоциты, мигрировавшие в легкие в рамках адаптивного ответа, выделяли цитокины, которые активировали клетки врожденного иммунитета. Поскольку его преимущество заключается в том, что он борется с широким спектром патогенов, а не только с теми, с которыми организм уже сталкивался, исследователи решили это использовать. Они создали назальный спрей, состоящий из 2 компонентов: 1) яичный белок овальбумин, который действует как антиген для адаптивного иммунитета и нужен, чтобы направлять Т-лимфоциты в легкие 2) соединения, стимулирующие толл-подобные рецепторы, которые участвуют во врожденном иммунитете. Спрей закапывали в нос мышам и подвергали их действию коронавирусов. После 3 введений вакцины они приобретали защиту от вирусов на 3 месяца - у них наблюдалась гораздо меньшая потеря веса, чем в контрольной группе, а вирусная нагрузка в легких была ниже. Если часть невакцинированных мышей умерла, то в экспериментальной группе выжили все. Затем мышей проверили на сопротивляемость бактериальным инфекциям, заразив их золотистым стафилококком и A. baumannii. Через 3 месяца число бактерий в легких у привитых мышей было ниже, чем у непривитых. Впрочем, нужно учитывать, что обычно эти бактерии поражают людей с ослабленным иммунитетом, и реальную защиту следует проверять на более агрессивных патогенах. Команда также протестировала вакцину против аллергенов. Мышей подвергли воздействию белка пылевых клещей, часто вызывающего аллергическую астму. У невакцинированных грызунов наблюдался сильный аллергический Th2-ответ и скопление слизи в дыхательных путях, тогда как у вакцинированных препарат подавил Th2-ответ и предотвратил появление слизи. Универсальная вакцина уже на пути к нам? До этого пока еще далеко. Ученым придется провести долгие и скрупулезные КИ, чтобы убедиться, что этот принципиально новый метод вакцинации, во-первых, работает на людях, во-вторых - не вызывает еще больших проблем со здоровьем. Есть причины, по которым реакция врожденного иммунного ответа обычно сохраняется только несколько дней. Организму не выгодно поддерживать ее постоянную работу, потому что врожденный иммунитет вызывает воспаление - токсичную реакцию, при которой повреждаются ткани и органы. Хотя по замыслу вакцина из Стэнфорда не должна вызывать хроническое воспаление (клетки иммунной системы не находятся в постоянно активном состоянии, а только приобретают повышенную готовность), нет гарантии, что иммунитет не начнет избыточно реагировать на незначительные стимулы. Второй вопрос связан с риском аутоиммунных заболеваний: при чрезмерно активной иммунной системе есть вероятность, что она начнет поражать органы, особенно при принятии множественных доз вакцины. Это не означает, что препарат непременно окажется нефункциональным по данной причине, но задача разработчиков - убедиться, что этого не произойдет.