Немного истории… В пищевом рационе наших соотечественников, как это ни странно, третье место занимает томат. После зерновых и картофеля, соответственно. Казалось бы, потребление томата зимой невозможно в таких количествах. Ведь с поздней осени и до июля «магазинские» (не такие вкусные), доступны в основном в дни выдачи пенсий или зарплат, а любителей ретрококтейля «Кровавая Мэри» с каждым годом всё меньше. С чего бы это вдруг томату удерживать третье место на нашем столе? Вон, пальмовое масло ввозят эшелонами, из сверчков готовятся чем-то условно съедобным нас кормить. Почему томат? А всё просто! За три-четыре месяца сбора урожая, растение томата успевает не только от пуза накормить нас свежими плодами, но и выстроиться на полках в виде банок, заполненных всякими соленьями, маринадами, хренодёрами и прочим томатным изобилием. А уж если взять и посчитать кетчуп, томатную пасту, недорогие соусы, на которые уходят тысячи тонн свежих помидор, собранных в теплицах и на полях, завезённых из дружественных и не очень стран (да-да, мы импортируем ежегодно более 300 тысяч тонн). А килька в томатном соусе? А консервы «Завтрак туриста» (интересно, живы ли они)? Вот, так постепенно, по крохам и набирается почётное третье место в нашем рационе у плодов этого замечательного растения. Но, так было не всегда. Первые упоминания о томате датируются аж 1553 годом. Семена томата, по слухам, в Европу привёз то ли знаменитый конкистадор (разбойник) Эрнан Кортес, то ли аж сам Христофор Колумб. Но к моменту первого упоминания прошло уже полвека с открытия Америки (родины томата). Ни Кортеса, ни Колумба в живых уже не было, но в ходу были и перец (красный острый), и табак, с которым даже начали бороться. Так, где же кепчук?! Почему чудесная культура томата не наполнила ещё собой прилавки европейских магазинов? Всё дело в том, что томат с момента открытия считался растением ядовитым (читай - лекарственным). Соком его плодов лечили глазные, кожные и ещё какие-нибудь заболевания. На своей исторической родине томат тоже считался исключительно целебным. Задокументированы случаи в хрониках, как молодые индеанки лечили конъюнктивит и насморк у своих детей с помощью смеси томатного сока и грудного молока. И неудивительно! Зачем нужно есть кислые мелкие ягоды, когда в джунглях растёт (ползает и бегает) великое множество более питательной и вкусной еды? Кстати, если в отпуске, где-нибудь в Перу или Мексике, на родине этого растения, полакомиться плодами дикой (предковой) формы томата, то можно остаток отпуска провести в туалете. Или даже на больничной койке. Всё дело в опасном гликоалкалоиде – соланине. Мы до сих пор стараемся не есть позеленевшую или дряблую картошку, не готовить салат из листьев помидор и даже вымачивать в подсоленной воде баклажаны. Но, во все времена, люди, получив отравление, сразу же начинали считать растение ядовитым и так же сразу старались использовать его ядовитость себе на пользу. И не только соседа отравить! Не оперируя словами «инсектицид», «фунгицид» и «бактерицид», начинали уничтожать вредителей и различные болезни.