Про голого землекопа — удивительного грызуна, который «отменил» законы старения — знают многие. Он крошечный (взрослая особь весит около 40 гр), похож на сморщенную розовую сосиску с выступающими резцами и практически всю жизнь проводит в подземных тоннелях, которые беспрерывно роет. Голый землекоп живет в 10 раз дольше, чем положено млекопитающему его размера, а еще практически не болеет раком. Но кроме этого долгожителя-селебрити в живой природе есть еще несколько существ, у которых стоит поучиться принципам longevity. Например, лобстеры, которые живут до 100 лет и больше. Самый известный задокументированный долгожитель среди них — Джордж (это его держит рыбак на фото). Так назвали американского омара, которого выловили у берегов Ньюфаундленда и продали в ресторан в Нью-Йорке в декабре 2008 года. Там он прожил около десяти дней в аквариуме, успел стать местной знаменитостью и получить имя, а затем благодаря усилиям зоощитников был выпущен обратно в море. Джордж весил 9 кг, а поскольку лобстер набирает примерно полкило за 7-10 лет, его возраст оценили в 80–140 лет. Секрет долголетия омаров — в непрерывной работе теломеразы, фермента, восстанавливающего теломеры, защитные участки на концах хромосом. В теории этот принцип можно применить и в человеческом организме, искусственно активировав теломеразу и дав, таким образом, клеткам способность ремонтировать свои хромосомы так, как это делает лобстер. В 2012 году испанские исследователи провели эксперимент на мышах: встроили в клетки животных ген TERT, кодирующий основной компонент теломеразы. После введения гена клетки мышей снова начали производить теломеразу и восстанавливать укоротившиеся теломеры. Мыши, получившие дозу TERT в возрасте одного года, прожили на 24% дольше ровесников из контрольной группы, а те, кому ввели ген в два года (глубокая старость для мыши), — на 13%. Собрали самые необычные стратегии долголетия из мира животных и примеры того, как ученые пытаются их воспроизвести для продления человеческой жизни.