Слово "фригідність" є запозиченням через французьку мову, де frigidité (XV ст.) означає "холодність". Воно походить від пізньолатинського frigiditas (укр. "холод, холодність"), утвореного від латинського frigidus (укр. "холодний"). Первісно слово мало значення "фізична або емоційна холодність". Починаючи з 1580-х років воно почало вживатися у значенні сексуальної неспроможності, спершу щодо чоловіків, а з 1903 року - і щодо жінок.