Любопытно, что исторически слово страсть связано с глаголом страдать. Именно в этом значении оно использовалось в русском языке, как минимум, до 18 века. С церковнославянского языка слово «страсть» переводится как «страдание». Отсюда, например, слово «страстотерпец», то есть терпящий страдания, мучения. Согласно православному учению страсть считается извращённой (искажённой) добродетелью. Например, гнев может быть как праведным, так и греховным. В народном языке слово страсть исторически использовалось для обозначения чего-то страшного, именно это значение сохраняется до сих пор во многих просторечных фразах. Использование для обозначения сильной и безудержной любви появляется после того, как русские дворяне знакомятся с французским языком. Слово страсть в новом значении постепенно проникло в романсы и бульварную литературу, распространилось среди простых людей и стало всеобщим уже к 20 веку. Кстати, похожий путь под влиянием французского языка прошло слово очаровательный (раньше речь шла только о колдовстве).