В конце II века, как рассказывает римский историк Геродиан, император Септимий Север осаждал месопотамскую крепость Хатра с целью получения контроля над Шелковым путем. Царь Барсамия и защитники укрылись за двенадцатиметровыми стенами и стали изготавливать глиняные снаряды, начинённые скорпионами — опасными паукообразными, чьи укусы вызывали судороги и паралич дыхания. Когда легионеры подошли к стенам, на них обрушился настоящий град таких бомб. Скорпионы поражали открытые участки кожи: ноги, руки и, что хуже всего, лица и глаза. Двадцать дней Север не мог продвинуться, пока его войска не отступили. Европейское Средневековье превратило насекомых в метательные снаряды. Катапульты запускали ульи и осиные гнёзда во вражеские корабли, чтобы зачистить палубу. В XIV веке появился энтомологический предшественник пулемёта Гатлинга — устройство, похожее на ветряную мельницу, которое выбрасывало соломенные ульи с концов быстро вращающихся лопастей. Сами замки европейской знати изнутри защищали ниши, называемые пчелиными бочками, где в мирное время жили шестиногие воины. В XIX веке эмир Бухары Насрулла Бахадур-хан прославился садистскими наклонностями и Чёрным колодцем — шестиметровой ямой, закрытой железной решёткой. Правитель заселил «яму с насекомыми» клопами-убийцами. Тюремщик эмира рассказывал, как двое британских узников подвергались медленному пожиранию заживо: насекомые сгрызали плоть с их костей. Эмир, по его собственным словам, «милосердно» прекратил их мучения, обезглавив несчастных. Война во Вьетнаме дала старым методам новую жизнь. Вьетконговцы забрасывали позиции американцев осиными гнёздами, а в подземных туннелях устраивали ловушки: «туннельная крыса» могла задеть растяжку, и из скрытой полости в потолке на него сыпалась целая куча скорпионов. Солдаты противника использовали азиатских гигантских пчёл — насекомых, которых тропические энтомологи называют «самыми свирепыми жалящими на земле». Ульи с пчёлами переносили на тропы, где проходили американские патрули, и подрывали небольшим зарядом. Со своей стороны, американские военные финансировали программу по созданию распылителя феромона тревоги, выделяемого пчёлами, — химического сигнала, действующего как кавалерийский горн, побуждающего насекомых к атаке. Но это оружие так и не применили. #История #Война #Насекомые #Энтомология #ВоеннаяИстория #БиологическоеОружие #АрхивПарнаса