Архив Парнаса | Интеллектуальное восхождение

Социальный психолог Ральф Росноу вывел формулу, которая до сих пор остается самым точным инструментом для понимания природы слухов. Интенсивность их распространения складывается из четырех переменных: значимости темы для людей, неопределенности ситуации, тревожности и доверия к самой истории. Каждый из этих факторов можно обнаружить в полевых записях, сделанных в шахтерском поселке Бурибай на Южном Урале, где социолог Дмитрий Рогозин фиксировал устные нарративы местных жителей. Эти слухи — не пр...

В конце II века, как рассказывает римский историк Геродиан, император Септимий Север осаждал месопотамскую крепость Хатра с целью получения контроля над Шелковым путем. Царь Барсамия и защитники укрылись за двенадцатиметровыми стенами и стали изготавливать глиняные снаряды, начинённые скорпионами — опасными паукообразными, чьи укусы вызывали судороги и паралич дыхания. Когда легионеры подошли к стенам, на них обрушился настоящий град таких бомб. Скорпионы поражали открытые участки кожи: ноги, ру...

Считалось, что знаменитая система коммуникации медоносных пчел — это строго односторонний процесс: танцующая пчела передает информацию о месте корма, а остальные лишь пассивно принимают сигнал. Однако новое исследование показывает, что качество передачи информации напрямую зависит от аудитории. Если за пчелой никто не следит, она начинает «халтурить»: ее движения становятся менее точными, а сообщение о расстоянии и направлении к цветам — смазанным. Ученые провели серию экспериментов, манипулируя...

Две сотни миль за десять дней. Только что разбив норвежское войско при Стамфорд-Бридж, король Гарольд Годвинсон бросает измотанную армию в новый переход — на этот раз на юг, к Гастингсу, где высадился Вильгельм Нормандский. Успеть любой ценой, чтобы перехватить второго захватчика. Героический марш-бросок, ставший одной из самых драматичных страниц 1066 года. Эту историю знают во всём мире. В викторианскую эпоху её растиражировали британские историки, а позже она перекочевала в учебники и популяр...

Когда капитан Джон Олкок после аварийной посадки в ирландском болоте наконец смог связаться с внешним миром, его телеграмма не походила на победную реляцию. Летчик был измотан: шестнадцать часов в открытой кабине примитивного биплана, туман, обледенение и полное отсутствие видимости. Вместе со штурманом Артуром Уиттеном Брауном они пересекли Атлантику, почти не видя ни солнца, ни луны, ни звезд. Единственным навигационным инструментом был секстант, но густая облачность делала его бесполезным бол...

В космических масштабах привычные километры бесполезны. Расстояния внутри Солнечной системы удобно измерять в астрономических единицах (а.е.) — расстояние от Земли до Солнца. Для света есть свои меры: световая секунда, минута, час и, наконец, световой год. Но за пределами Солнечной системы, для звёзд и галактик, астрономы используют парсек. 1 парсек равен 3,26 светового года. А когда нужно измерить целые рукава Млечного Пути или скопления галактик, в ход идут килопарсеки (тысяча парсеков), мегап...

Если исключить антропогенный фактор и рассуждать строго в рамках геологической истории, остаются два главных механизма, которые уже не раз меняли облик планеты: суперконтинентальные циклы и плюмовая активность. Именно они стояли за крупнейшими массовыми вымираниями — от Сибирских до Деканских траппов — когда менялась химия атмосферы и океанов, росла температура, возникало закисление и аноксия. Цикл формирования суперконтинентов длится порядка 400–600 миллионов лет. Пангея, Родиния — лишь звенья ...

Каждый год в мире умирает около 55–60 миллионов человек от болезней, ещё примерно 4 миллиона — от несчастных случаев и около 1,3 миллиона — в дорожных авариях. На этом фоне убийства составляют около 400–500 тысяч случаев в год. Это означает, что на одно убийство приходится примерно 10 смертей от несчастных случаев, 2–3 смерти в ДТП и более 100 смертей от болезней. И всё же именно мысль об убийстве вызывает у людей наиболее сильный страх. Этот разрыв между статистикой и восприятием и становится о...

Когда Карл Саган работал над романом «Контакт», он столкнулся с классической проблемой научной фантастики: как доставить героиню к звезде Вега, если даже при скорости вояджеров путь займёт почти полмиллиона лет? Саган позвонил другу — физику Кипу Торну из Калтеха. Торн предложил элегантное решение: пространственно-временной туннель, кротовую нору. Вместо долгого пути по обычному пространству — короткий срез через гиперпространство, вход в одном устье, выход у цели. А поскольку время и пространст...

В синтетической биологии давно пытаются ответить на вопрос, где проходит граница жизни. Новая работа команды из Института Крейга Вентера предлагает неожиданно прямой ответ: иногда она проходит не там, где принято думать. Исследователи показали, что даже «мертвую» клетку можно вернуть к функционированию — если дать ей новый геном. В эксперименте использовали бактерии Mycoplasma capricolum. Их обработали митомицином C — веществом, которое буквально «сшивает» ДНК, лишая её способности к копированию...