Он лежал, свернувшись в клубочек, и плакал. Это была его последняя ночь в родном доме. Сегодня хозяйка сказала: «Если завтра тебя никто не возьмёт, дармоед, пойдёшь на вольные хлеба на улицу!» Зная свою хозяйку, котёнок понял, что так и будет. Ему было очень страшно. На улице зима. Мороз. Куда он пойдет такой маленький и беззащитный. Мама давно уже не обращала на него внимания. Она была вольная кошка: приходила, чтобы покушать да погреться на печке — и на улицу. Братиков и сестричек уже давно разобрали совсем маленькими, ми-ми-мишными. А он засиделся. Долговязый, длинный, нескладный подросток с огромными глазами, большими ушами да ещё и черный. Кому он теперь такой нужен. Он старался быть незаметным, никому не докучал, есть не просил: подойдёт тихонько после мамы, доест то, что в мисочке осталось — и на печку. Не помогло. Завтра его выгонят на улицу! Маленькая одинокая душа плакала и молилась Кошачьему Богу: «Боженька, найди мне Мамочку! Пусть заберёт меня! Я буду очень ждать её! Не дай мне погибнуть на улице! Я так устал быть одиноким. Мне так страшно. Помоги мне, Боженька! Подскажи Мамочке, где меня искать!» Котёнок тихо всхлипнул и решил, что надо привести свою шубку в порядок, чтобы понравиться новым родителям . Этой ночью она спала плохо. Часто просыпалась и снова засыпала, видела сны, которые утром сразу же забыла. Не забыла только один. Это даже и не сон был. Это был ГОЛОС сквозь сон! И сказал ей этот голос вот что: «Поезжай сегодня на большой рынок, там будет ждать тебя ТВОЙ чёрный котенок!» Вообще-то она уже давно хотела взять домой котёнка и именно чёрного. Да все как-то откладывала «на потом». И вдруг этот ГОЛОС. Утром они с мужем поехали по своим делам, по магазинам. На рынок заезжать не планировали. Но этот голос. Он просто преследовал её, и она рассказала о нём мужу. Ещё засмеялась: «Представляешь, будет фокус. Приезжаем сейчас на рынок, а там чёрный котенок меня ждёт. Приснится же такое». Но муж вдруг резко повернул в сторону рынка: «Вот и проверим». Рассвело. Котёнок не спал всю ночь, всё молился своему Кошачьему Богу и мечтал о новой семье. «Только бы она меня узнала!» — подумал котёнок и стал ждать, когда хозяйка понесет его на рынок. Или навстречу счастью. Или навстречу смерти. Мысленно он уже попрощался с домом, в котором родился: с тёплой печкой, с вечным запахом пирожков, которые хозяйка пекла для своих внуков. Но сегодня хозяйка что-то не торопилась его выносить. Долго управлялась по хозяйству, ругалась со своим мужем, разговаривала по телефону. Котёнок уже стал волноваться. А вдруг Мамочка уже приходила за ним, а его нет. Он даже стал тихонько попискивать, чтобы напомнить о себе хозяйке. Всё равно ведь выкинет. А так есть хоть маленький, но шанс найти новый дом. Наконец хозяйка засобиралась. «Ещё ты здесь, дармоед. Не заберут сегодня — выкину к чертям. Надоел!» Она схватила его в охапку и понесла. Шли они недолго — дом был недалеко от рынка. Зимой рынок закрывается довольно рано, а с животными так и вообще к обеду уже расходятся, тем более, мороз. Так что, когда они пришли была всего пара человек с собачками, да и те скоро ушли. «Опоздали!» Маленькое сердечко оборвалось. И тогда котёнок стал кричать. Он кричал так громко, как только мог. Он надеялся, что Мамочка ещё не ушла. Может, ходит по рынку и услышит его. Было очень холодно и страшно. Что же теперь с ним будет? И он кричал... Кричал. До хрипоты. Дрожал и кричал. Наконец они подъехали к рынку, вышли из машины. О, Боги! Так не бывает! У ворот стояла одинокая старушка и держала котёнка! Вернее, не держала —котёнок вцепился в ее пуховый шарф и кричал. Он был ЧЁРНЫЙ. Они подошли поближе. Котёнок увидел их и затаил дыхание. Это же ОНИ! Они нашли его... Они пришли! «Какой он смешной... Глаза какие огромные, — с сомнением в голосе сказала женщина. — Я себе не такого представляла. Он уже такой взрослый». Котёнок посмотрел ей прямо в глаза, прямо в душу и заплакал: «Мамочка! Это же я! Ну посмотри! Это я звал тебя!» Окончание в пе