Верте́п 1. пещера (устар., церк.). 2. притон преступников, развратников (перен.). В последствии времени короли, для уничтожения власти сильных владельцев, непрестанно покровительствовали общины, и когда мало-помалу народ откупился, а владельцы обеднели и стали проситься на жалование королей, они выбрались из феодальных своих вертепов и стали являться apprivoisés в дворцовые передние. А. С. Пушкин. «О французской революции» (1831) Все в доме и в деревне, начиная от барина, жены его и до дюжего кузнеца Тараса, ― все трепещут чего-то в тёмный вечер: всякое дерево превращается тогда в великана, всякий куст ― в вертеп разбойников. И. А. Гончаров. «Обломов» (1859) Где край, который примет, Очаг, который встретит, Вертеп, который впустит Нас ― с нерожденным третьим? М. И. Цветаева. «О, кто бы нас направил...» (1941)