На берегу одной большой реки жил рыбак со своей семьёй. Когда-то его дела шли хорошо, но теперь река приносила всё меньше рыбы... И, поскольку новой лодки купить было не на что, рыбаку пришлось почти каждый день её чинить. Однажды мимо тех мест проходил старец и попросился к рыбаку на ночлег. Приняли его радушно, накормили, чем смогли и отдали самое удобное место в доме. Уходя утром старец спросил, чем он мог бы отблагодарить хозяев за кров и еду. Видя, что старец совсем не богат, рыбак только усмехнулся и сказал: «Вижу, человек ты мудрый и многое понимаешь. Дай же мне в благодарность совет, как выбраться из нищеты, и этого будет достаточно». – Хорошо, – сказал старец, – чтобы выбраться из нищеты, утопи свою лодку. Сказал и с тем ушёл, только его и видели. Не понял рыбак такого совета, только плечами пожал. Может, старец из ума выжил? Как я утоплю лодку? Мы и сейчас еле добываем пропитание, а без неё и вовсе от голода умрём. Не последовал рыбак совету. Выживал, как мог и бедствовал всё больше. Вот уже и без ужина нередко отправлялась спать вся его семья. А однажды в сильную бурю его старенькая ветхая лодка разбилась. Сам рыбак чудом остался жив! Посидели, погорели, но делать нечего. Собрали свои скромные пожитки и снялись с насиженного места. Пошли вниз по реке, искать себе новый дом. Привела их река в большой рыбацкий посёлок. Сколько там было лодок! И больших шхун, и совсем маленьких лодочек! Невольно радовалось сердце рыбака, когда он смотрел на них. Но своей-то у него не было, и покупать было не за что... Сидел рыбак на берегу, смотрел на чужие лодки. И начал замечать, что вот эта лодка нуждается в ремонте, и эта, и вон ту неплохо бы восстановить. И начал рыбак лодки ремонтировать. Уж это он умел отлично! Сколько ему пришлось когда-то провозиться со своей, он уже изучил это дело во всех тонкостях! Так, сам того не замечая, он стал он отличным мастером. Работу его быстро оценили, и скоро в посёлке о нём слава пошла. Творит, мол, человек чудеса, лодки так чинит, что лучше новых становятся! Потянулись к нему люди со всех окраин. Прошло немного времени и смог он и дом новый купить, и лодку свою и больше никто в его семье не голодал. Тогда только рыбак вспомнил того старца с его советом утопить лодку и понял, какими мудрыми были его слова. Страх перед переменами часто оставляет нас у разбитого корыта. Оно хоть и поломанное, но своё, родное. Часто мы хотим изменить свою жизнь, но нам настолько страшно сделать шаг на встречу новому и неизведанному, что мы не видим перед собой других возможностей. Многим проще ещё раз начать чинить свою «лодку», посетовать на судьбу и оставаться со своими проблемами. Но иногда сама жизнь не оставляет нам выбора и ставит перед фактом: изменения необходимы.