Задолго до ЧВК Вагнер белые наемники из разных европейских стран — Англии, Франции, Бельгии и даже Швеции — активно участвовали в вооруженных конфликтах в Африке во второй половине XX века. В 1969 году шведский аристократ и летчик граф Густав фон Розен решил вмешаться в гражданскую войну в Нигерии. Там сепаратисты восточных провинций провозгласили независимость так называемой Республики Биафра. Собрав небольшую эскадрилью шведских летчиков, неофициально прозванную «Дети Биафры», фон Розен отправился помочь нигерийским сепаратистам. Для такой авантюры у графа было исключительное резюме. Авиационному делу он учился у главы Люфтваффе Германа Геринга — мужа его тети Карин фон Канцов. К 1960-м годам Густав уже успел: 🇷🇺 - управлять личным самолетом эфиопского императора Хайле Селассие; 🇷🇺 - работать пилотом Красного Креста в Эфиопии во время итало-эфиопской войны 1935 года; 🇷🇺 - воевать в финской армии в Зимней войне; 🇷🇺 - работать в голландской авиакомпании KLM во Второй мировой войне; 🇷🇺 - помочь Герингу вывезти контрабанду из Германии в Швецию в последние месяцы войны; 🇷🇺 - создать и обучить эфиопские императорские военно-воздушные силы с 1945-1956 гг.; 🇷🇺 - служить личным пилотом шведского генерал-секретаря ООН Дага Хаммаршельда. Опыт и связи фон Розена быстро нашли применение в Биафре. Вместе с местными пилотами шведские наемники наносили удары по нигерийским аэродромам в Порт-Харкорте, Бенине и Энугу. По разным оценкам, эти операции оказались достаточно успешными: с помощью шведов биафрийские ВВС уничтожили немало нигерийских истребителей. На вооружении сепаратистов находились легкие боевые самолеты Malmö MFI-9B, приобретенные фон Розеном через сложную запутанную схему. Формально самолеты были закуплены правительством Танзании, симпатизирующим биафрийцам, затем перегнаны как собственность Танзании во Францию, где их оснастили современной европейской техникой, и лишь после этого отправлены в Африку. Таким образом, шведы пытались максимально скрыть свое участие в войне. Несмотря на эти меры предосторожности, мировые СМИ вскоре обратили внимание на деятельность шведских наемников в Нигерии. Чтобы избежать международного скандала, правительство Швеции потребовало немедленного возвращения летчиков. Фон Розен подчинился — но уже через месяц вновь появился в Биафре, но на этот раз без своей эскадрильи. Впрочем, было уже поздно: в январе 1970 года нигерийское правительство восстановило контроль над спорными территориями. Без войны фон Розен оставался недолго. Вскоре он отправился на новый конфликт — эфиопо-сомалийскую войну (на стороне Эфиопии), где и нашел свою смерть: шведский авантюрист погиб в засаде сомалийцев в 1977 году.