Благородный Вальтер Скотт В 1825 году на лондонской бирже грянул финансовый кризис, и кредиторы потребовали немедленной оплаты векселей. Ни издатель Скотта Констебл, ни владелец типографии Джеймс Баллантайн не смогли расплатиться и объявили себя банкротами . Долг достигал астрономической суммы — 130 000 фунтов стерлингов (по современным меркам около 10,5 миллиона), причём долги самого писателя составляли лишь малую часть . В этой ситуации Вальтер Скотт поступил так, как подобает истинному джентльмену и рыцарю пера: он отказался последовать примеру компаньонов и объявить себя банкротом. Вместо этого писатель взял на себя ответственность за все счета, на которых стояла его подпись. «Джеймс, пока Бог хранит меня, я тебя не оставлю», — сказал Скотт своему другу Баллантайну, когда узнал о крахе . Он передал всё своё имущество попечителям в пользу кредиторов и заявил, что отныне каждый заработанный пером пенни пойдёт на погашение долга . То, что последовало за этим, современники назовут подвигом, а сам Скотт — "битвой с судьбой" . В 56 лет, уже будучи всемирно знаменитым писателем, он сел выплачивать чужие долги, обрекая себя на изнурительный труд. «Перо моё принадлежит кредиторам, но, если Бог сохранит мои дни, оно сделает своё дело», — написал он другу . Он заложил любимое поместье Эбботсфорд, которое с таким тщанием создавал годами, коллекции древностей, почти всё своё имущество.