Сверхчеловек наоборот Я истосковалась по крутым персонажам, но сегодня у нас улов. Вечер субботы – лучшее время для вашего знакомства с сорвиголовой Николаем Евграфовичем Поповым. Сын купца греческого происхождения из нынешнего Иваново как будто никогда не собирался идти по семейным стопам. После гимназии он выбрал Московский сельскохозяйственный институт (нынешняя Тимирязевка), даже стал агрономом, но о, боже, какая скука! Николай и не учился толком, находясь в поиске приключений, то на аэростате полетит, то революционером станет (просто так, ради интереса),в результате чего будет пойман на хранении подпольной литературы и убежит в Швейцарию. А там уже приключение на приключении: сначала увлечение новомодным скалолазанием и покорение Альп, потом добровольный отъезд на Англо-Бурскую войну в Южную Африку. Услышав, что политические могут вернуться в Россию и воевать в войне с Японией, Николай едет домой, недолго сидит под арестом и потом в роли военного корреспондента газеты «Русь» отправляется на передовую, где получает ранение под Ляояном. В госпитале заболевает мечтой путешествий на Северный полюс, едет в Исландию, плавает матросом в северных широтах. Вписывается в экспедицию на полюс (но не достигает конечной точки). Строит дирижабли и в конце концов в его жизнь войдет авиация (которая-то и впишет его имя в историю). В 1909 году Николай работает механиком во французской авиашколе тех самых братьев Райт под Парижем. Там, у первого ученика школы он учится летать. Получает летный диплом во Франции (став вторым в истории дипломированным русским пилотом после Михаила Ефимова). Вплоть до мая 1910 года его имя как авиатора не сходит с полос газет. Он на аэроплане Райтов летает перед царем, постоянно участвует в соревнованиях на родине и в Европе, совершает длительные перелеты в разные точки мира. В апреля 1910 года на авианеделе в Петербурге устанавливает рекорд высоты в 600 метров. Но уже 1 мая 1910 года в Гатчине происходит авиакатастрофа, после которой Попов жизнь пошла под откос (он потерял память, перестал узнавать людей и языки, которыми владел). Последние свои полеты он провел во время Первой мировой рулевого на боевом дирижабле ВВС Франции, где он тогда жил. Травмы, полученные от аварии сказались на его моральном и психическом состоянии. Единственную работу, которую он мог себе позволить, была работа в элитном гольф-клубе, где он был стартером. Клиенты клуба любили чудаковатого русского с такой богатой биографией, дарили ему одежду и оставляли неплохие чаевые. Но это было все не то. В итоге Николай сломался. 30 декабря 1929 года в возрасте 51 года он пустил себе пулю в лоб в кабинке частного пляжа. В газетах писали: «Третьего дня в Канн трагически покончил с собой известный русский летчик Николай Попов. Он приехал в Канн из Манделье, где он служил на гольфе, нанял номер в бане и через некоторое время оттуда раздался выстрел. Попов выбрился, взял ванну и затем застрелился. В его кармане нашли четыреста франков и два письма: одно брату, другое начальнику местной полиции. В этом письме он просит начальника полиции отдать половину денег тем полицейским, которым придется возиться с его трупом, а остальные переслать брату. Бритву он завещает хозяину бань и надеется, что она принесет ему счастье, как приносит веревка повешенного». Его похоронили на каннском кладбище вместе с несколькими бедняками-самоубийцами. На надгробной плите надпись: "Пилоту-авиатору, первым достигшему по воздуху Леринских островов в апреле 1910. Дань уважения от Каннского аэроклуба". Название поста «Сверхчеловек наоборот» взято из рассказа о летчике, который написал его друг. Прочесть его можно тут.