Зверское убийство женщины-философа Гипатия была не просто «женщиной-философом». Она была главой платоновской школы в Александрии, математиком, астрономом и авторитетом, к которому стекались ученики со всего Средиземноморья. Она была публичной фигурой, советником правителей. В мире, где женщина должна была молчать, Гипатия обладала властью и голосом, который слушали мужчины. Александрия в 415 году была пороховой бочкой. Город раздирали противоречия между христианской церковью и иудейской общиной, а также между епископом Кириллом (которого позже сделают святым) и гражданским префектом Орестом. Орест был учеником и другом Гипатии. В глазах радикальной части церковной толпы она стала «политическим щитом» Ореста. Ее считали колдуньей, которая своей языческой мудростью не дает христианскому префекту подчиниться воле епископа. Формально Гипатия была язычницей в христианском городе. Но её убили не за веру. Её современники-христиане (например, историк Сократ Схоластик) писали, что она была добродетельна и целомудренна. Проблема была в том, что её авторитет мешал церковной иерархии устанавливать полный контроль над городом. Как это произошло? В марте 415 года группа фанатиков-парабаланов (церковных служителей, фактически городской «бригады» под началом епископа Кирилла) вытащила её из колесницы на улице. Её затащили в храм, зверски убили черепками (остраконами), растерзали на части, а останки сожгли. Смерть Гипатии стала символом конца античной рациональности. Это точка невозврата: если раньше богословие и наука могли сосуществовать (пусть и в напряжении), то после этого случая в Александрии начался исход ученых.