Сравнивая уровень преподавания и требований в математической школе, где я учился в 1980-е годы, с тем, что я вижу сейчас в математическом лицее, где учится мой младший сын, я отчётливо вижу, насколько опустилась планка. И это происходит не только в нашей стране. Раньше я думал, что главная причина такого снижения — политическая: людьми с узким кругозором легче управлять. Но недавно мне попалась работа выдающегося математика ХХ века Владимира Арнольда «Новый обскурантизм и российское просвещение». В ней я увидел ещё одну важную мысль: падение уровня образования выгодно не только политически, но и экономически. Чем менее развит человек, чем меньше он приучен думать, тем удобнее он как потребитель. И хотя в приведённой цитате из работы Арнольда речь идёт об американской системе образования, сказанное относится далеко не только к ней. ----- «Американские коллеги объяснили мне, что низкий уровень общей культуры и школьного образования в их стране — сознательное достижение ради экономических целей. Дело в том, что, начитавшись книг, образованный человек становится худшим покупателем: он меньше покупает и стиральных машин, и автомобилей, начинает предпочитать им Моцарта или Ван Гога, Шекспира или теоремы. От этого страдает экономика общества потребления и, прежде всего, доходы хозяев жизни — вот они и стремятся не допустить культурности и образованности». Владимир Арнольд (1937–2010) — математик, автор работ в области топологии, теории дифференциальных уравнений, теории особенностей гладких отображений и теоретической механики.