6 марта 1459 года в немецком городе Аугсбург родился человек, которого современники называли просто и немного тревожно: «делатель императоров». Звали его Якоб Фуггер. И он был самым богатым человеком Европы своего времени. По приблизительным оценкам историков, его состояние в современных деньгах могло достигать 300 миллиардов долларов. Это больше, чем капитал сразу нескольких современных лидеров списка Форбс. Но главное богатство Фуггера было не в деньгах. А во влиянии. Именно он решал, кто станет императором.😉 Будущий финансовый магнат родился в семье аугсбургского торговца тканями. Он был одиннадцатым ребёнком, а его предки ещё недавно были простыми деревенскими ткачами. Родственники считали мальчика тихим и набожным и всерьёз подумывали отправить его в монастырь. К счастью для мировой экономики, этого не произошло. Юного Якоба отправили учиться в Италию. В торговых республиках Венеция и Генуя он познакомился с новыми для Германии финансовыми инструментами и понял простую, но революционную вещь: деньги могут приносить власть, если давать их не просто под проценты, а под привилегии. Вернувшись домой, Фуггер убедил семью рискнуть капиталом и выдать крупный заём тирольскому правителю — Сигизмунду Тирольскому. Вместо обычного процента он потребовал другое: право покупать серебро из тирольских рудников по фиксированной цене. Это решение оказалось гениальным. Фуггеры быстро превратились в крупнейших торговцев серебром и медью в Европе. Под залог доходов с рудников Якоб начал кредитовать уже самого императора — Максимилиана I. К началу XVI века аугсбургский купец контролировал значительную часть европейского рынка цветных металлов. Но настоящая вершина его карьеры наступила в 1519 году. После смерти императора началась борьба за корону Священной Римской империи. Главными претендентами были французский король Франциск I и испанский монарх Карл V. Императора выбирали семь курфюрстов. А курфюрсты, как выяснилось, прекрасно понимали язык денег. Фуггер организовал консорциум банкиров и выдал Карлу огромный кредит — сотни тысяч золотых флоринов, предназначенных на «убеждение» выборщиков. Вскоре Карл был провозглашён императором. С тех пор за Якобом закрепилось прозвище: «делатель императоров». Император, разумеется, отблагодарил своего банкира. Фуггер получил права на доходы испанских рыцарских орденов и новые рудники на Пиренейском полуострове. Его состояние стало почти легендарным. Однажды Карл V гостил в доме своего кредитора. Чтобы растопить камин, слуги принесли… корицу. В те времена она стоила баснословно дорого. А сам Фуггер бросил в огонь расписку императора на 50 тысяч талеров. Перед этим он вежливо спросил у монарха разрешение: не будет ли неуважением сжечь документ с его подписью? Император, говорят, только улыбнулся. В конце концов, если человек может позволить себе топить камин императорскими долгами, значит спорить с его финансовыми расчётами уже поздно. К моменту смерти в 1525 году состояние Фуггеров достигло около двух миллионов золотых гульденов — невероятной суммы для той эпохи. И хотя позже банкротства Испании подорвали могущество семьи, но имя Якоб Фуггер осталось в истории. В баварском зале славы Вальхалла среди королей, полководцев и учёных стоит и его бюст. Единственного банкира. Потому что иногда деньги меняют историю не тише пушек, а куда эффективнее. time in focus 💰