14 марта — день рождения Альберта Эйнштейна, физика-теоретика, который перевернул представления человечества о пространстве и времени, автора формулы E=mc² и лауреата Нобелевской премии. Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в немецком городе Ульм в небогатой еврейской семье. Отец, Герман Эйнштейн, торговал перинами, а позже с братом открыл небольшую электротехническую фабрику. Мать, Паулина Кох, занималась домом и детьми. Когда мальчику было 4–5 лет, отец показал ему компас. Ребенка поразило, что стрелка всегда смотрит на север. Позже Эйнштейн писал, что это переживание оставило глубокий след — он понял: за вещами скрывается нечто глубокое и неочевидное. Начальное образование получил в католической школе Мюнхена. Там ему привили религиозность, но вскоре увлечение научной литературой вытеснило веру — авторитетом для него стала наука. В гимназии Луитпольда он вечно спорил с учителями и всерьез занимался только математикой и латынью, остальные предметы его не интересовали. В 1894 году отец разорился, и семья переехала в Павью (около Милана). Альберт остался в Мюнхене доучиваться, но через полгода бросил гимназию и уехал к родителям. Ему было 15, аттестата он не получил, а в Германии его ждала армия — куда он совсем не хотел. Решение нашлось: Эйнштейн поступил в Политехникум в Цюрихе. Туда брали без аттестата, требовалось только сдать вступительные экзамены. Математику и физику он сдал блестяще, а вот французский, химия и биология провалились. Ректор заметил способности парня и посоветовал год доучиться в кантональной школе в Аарау. Там Эйнштейн поселился в семье директора, подружился с его дочерью Мари и наконец получил аттестат. В 1916 году он закончил то, над чем думал десять лет, — общую теорию относительности. Она объясняла гравитацию не как силу, а как искривление пространства и времени под действием массы. Теория сразу объяснила аномалию орбиты Меркурия, с которой не справлялась физика Ньютона. А в 1919 году об Эйнштейне узнал весь мир. Английские астрономы наблюдали солнечное затмение и замерили отклонение света звезд возле Солнца — все точно совпало с его предсказаниями. Новость облетела мировые издания. В том же году он развелся с Милевой и женился на своей двоюродной сестре Эльзе. Нобелевскую премию Эйнштейн получил в 1921 году. Но не за теорию относительности — тогда ее считали сомнительной. А за первую работу про фотоэффект. В 1933 году в Германии к власти пришли нацисты. Эйнштейн в это время был в США и решил не возвращаться. Остаток жизни провел в Принстоне, в Институте перспективных исследований. В 1939 году, обеспокоенный тем, что Германия может создать атомную бомбу, Эйнштейн написал письмо президенту Рузвельту с призывом начать собственные исследования. Рузвельт отреагировал быстро: создал Урановый комитет и выделил первые деньги на разработку. Позже ученый называл это письмо самым большим сожалением в жизни. «Если бы я знал, что немцы не создадут бомбу, я бы никогда не подписал». Сам он в Манхэттенском проекте не участвовал — его не допустили из-за левых убеждений и из соображений секретности. Эльза умерла в 1936 году в Принстоне. Старший сын, Ганс Альберт, через два года тоже перебрался в США, стал инженером и профессором. Младший, Эдуард, остался в Швейцарии — он тяжело болел шизофренией и жил под опекой в психиатрической клинике. После войны Эйнштейн активно выступал за разоружение и мир. В 1952 году ему предложили пост президента Израиля, но он отказался. Альберт Эйнштейн умер 18 апреля 1955 года в Принстоне от разрыва аневризмы аорты. Тело кремировали, прах развеяли в неизвестном месте. Работы Эйнштейна навсегда изменили физику. Без них невозможно представить ни ядерную энергетику, ни космологию, ни GPS-навигацию, которая учитывает эффекты теории относительности.