«Блюдите, како опасно ходите. Дние лукави суть (Ср.: Еф 5, 15–16). Не только при конце века восстанут лжехристи и лжепророки (Мф 24, 24). Враг с первых веков христианства высылал и высылает слуг своих, облекая их силою творить ложные чудеса, во лжи прельстити, аще возможно, и избранных. Из житий святых мучеников мы знаем, что и языческие маги творили нечто подобное чудесам, и во дни апостолов Симон волхв совершал многое, что поражало и удивляло людей. И тот „чудотворец“, который остановил облака, — не из тех ли, которые чудеса творят, но не Божиею силою? <...> И многое, соблазняющее в деятельности и поведении пастырей и архипастырей. Но когда не обуревалась Святая Церковь? Еще святый Златоуст говорил: „Сильные волны, жестокая буря, — но не одолеть им корабля Иисусова“. Церковь Божию и врата адовы не одолеют (Ср.: Мф. 16. 18), и корабль Иисусов не захлестнут никакие волны. Только надо быть на этом корабле, надо держаться его. „Вне Церкви нет спасения. Кому Церковь не мать, тому Бог не Отец“, — говорили святые отцы. Мы, православные, веруем во Едину Святую Православную Церковь. Членами Церкви состоят и грешники, чающие оправдания. В ней могут быть и недостойные иереи и архиереи. Но благодать в Церкви Божией подается не от самих архиереев и иереев, а только чрез архиереев и иереев, хотя бы и недостойных. За недостойных пастырей Господь посылает совершать Таинства Ангелов Своих… Будем смиренно, в простоте сердца держаться того, чего держались. Будем веровать не ради чудес. Хитрый и лукавый дух в начале служения Христова предлагал Ему использовать силу чудотворения, чтобы привлечь последователей. „Сотвори из камней хлебы. Бросься с крыши, и пусть ангелы сохранят Тебя“ (См.: Мф. 4, 3, 6). Если бы Христос это сделал, конечно, многочисленные толпы евреев последовали бы за Ним, может быть, даже и священники. Но Христос отверг это искушение, ибо Ему не нужны были последователи, которые пошли бы за Ним, пораженные чудесами. И после Он со скорбию укорял тех, которых увлекло за Ним чудесное насыщение хлебами. Современное передвижение гор, перемещение водных пространств — это совсем не те чудеса, о которых говорил Христос. Это чудеса техники, знание законов природы, знание, которое открыл людям Господь. О дне же том и часе — никтоже весть. И никто не знает, близок ли он или далек. И от самих людей зависит, ускорить его или отдалить. Ниневитяне были осуждены на истребление, но покаялись и были пощажены. Если бы в Содоме и Гоморре нашлось десять праведников, Господь пощадил бы эти зело согрешившие города. Верю, что в русском народе много больше 10-ти благоговейно верующих. Некогда Илия пророк просил смерти, ибо казалось ему, что он один остался из слуг Бога Истинного. Но ему было сказано: „Семь тысяч не преклоняли колен пред ваалом“. Нам не должно высчитывать, когда прийдет день Господень. Нам должно вести себя всегда так, чтобы всякий день, всякий час, всякую минуту быть готовыми услышать: „Се Жених грядет. Исходите в сретение Ему“ (Мф. 25, 6)» (Святитель Афанасий (Сахаров). Письмо Л. И. Ракину, Петушки).