В опросе мне удалось слегка спутать карты (простите за шалость!) Но результаты как раз показывают: у нас собралась непростая и очень вдумчивая аудитория. Действительно, в Маниле побывал Иван Гончаров. Мы все его помним как автора «Обломова» (этот роман в 10-м классе произвел на меня колоссальное впечатление, став одним из любимых произведений. Надо бы перечитать - интересно, что бы я сказала о нем сейчас?). А ведь «Обломов» вышел позже, чем «Фрегат Паллада» - книга, представляющая собой литературную обработку путевых записей Гончарова, созданных во время экспедиции на фрегате российского военного флота в 1852-1855 гг. Гончаров тогда был секретарем главы морской миссии, цель которой заключалась в установлении торговых отношений с Японией. Вообще «Фрегат Паллада» - настоящая энциклопедия для тех, кто живет в Юго-Восточной Азии (или просто любит путешествовать). Гончаров ярко описывает природу, еду, запахи, не забывая при этом регулярно отпускать шпильки в адрес англичан. Вот, например, как он впервые попробовал мангостин: Утром рано стучится ко мне в каюту И.И. Бутаков и просовывает в полуотворенную дверь руку с каким-то темно-красным фруктом, видом и величиной похожим на небольшое яблоко. «Попробуйте», - говорит. Я разрезал плод: под красной мякотью скрывалась белая, кисло-сладкая сердцевина, состоящая из нескольких отделений с крупным зерном в каждом из них. Прохладительно, свежо, тонко и сладко, с легкой кислотой. Это мангустан, а по английскому произношению «мангустэн». Англичане не могут не исковеркать слова. Так что «Фрегат» - не только энциклопедия азиатского быта, но и своего рода пособие по внешней политике России середины XIX века. Одно лишь описание японцев чего стоит! «Младенческий, отсталый, но лукавый народ» - снисходительная, но типичная характеристика в духе европейского мировоззрения XIX века. А мы, читая ее «задним числом», невольно задаемся вопросом: насколько реалистичной она была, особенно в свете грянувшей спустя 50 лет русско-японской войны и ее итогов? Что именно Гончаров увидел в Маниле - расскажу в следующем посте. А пока - одно из первых впечатлений: Как душно! Нас охватил горячий и удушливый воздух: точно в пекарню вошли. «Ужели это Манила? - говорил один из наших спутников, помоложе, привыкший с именем Манилы соединять что-то цветущее, - да где же роскошь, поэзия?.. Ах, как нехорошо пахнет!» - вдруг прибавил он. Пахло в самом деле нехорошо. В качестве иллюстрации - пара фотографий ворот в Интрамурос и Форт Сантьяго (конец XIX века). Снимков середины столетия мне найти не удалось - и неясно, сохранились ли они.