В рифму новостям о Гренландии узнал, что в 1856-м в США приняли расчудесный закон о говне — то есть, «Закон об островах с залежами гуано». В общем, он позволяет американским гражданам застолбить за собой любой не занятый остров с залежами гуано: Если гражданин Соединённых Штатов обнаруживает залежи гуано на каком-либо острове, рифе или скале, находящемся вне юрисдикции какого-либо иного Правительства, не занятом гражданами какого-либо иного Правительства, и ненасильственным способом вступает во владение таковым, поселяясь на нём, таковые остров, риф или скала могут, по усмотрению Президента, считаться принадлежащими Соединённым Штатам. Оказывается, гуано, особенно летучих мышей, в XIX веке стало для американцев ценнейшим ресурсом — оно насыщено азотом, фосфором и калием. Во-первых, это прекрасное удобрение (вроде бы даже относительно современных аналогов), а еще из гуано можно делать порох. В пещерах, где обитают летучие мыши, рабочие добывали почву; затем ее замачивали в чанах с водой, фильтровали кристаллизовали, пока не получался, например, нитрат калия. Он-то и отправлялся на пороховые заводы. Открытие было весьма своевременным, так как в 1812-м (началась «Вторая война за независимость») британцы отрезали американцев от источников селитры в Индии и Южной Америке. Во время Гражданской войны конфедератам тоже устроили экономическую блокаду, и любая пещера с летучими мышами или известняком оказывалась на вес золота пороха. А незадолго до этих событий Конгресс как раз принял «Закон об островах с залежами гуано». Он больше затрагивал птиц и аграрные интересы, чем преследовал военные цели, но в любом случае США заняли таким образом с десяток островов, четыре из которых в итоге стали своего рода спорными территориями.