Окаменелый череп утконосого динозавра демонстрирует прямые доказательства нападения тираннозавра. В палеонтологии редко встречаются свидетельства, способные не только рассказать о древних животных, но и показать конкретный момент их взаимодействия. Одной из таких уникальных находок стал неполный череп взрослого гадрозавра Edmontosaurus, обнаруженный в формации Хелл-Крик. В его носовой кости исследователи обнаружили застрявший зуб теропода. Такие находки исключительно ценны, поскольку, в отличие от обычных следов укусов на костях, они позволяют точно определить не только жертву, но и хищника. Используя методы сравнительной морфологии и компьютерной томографии, ученые детально изучили сохранившийся фрагмент зуба: его размеры, форму поперечного сечения, плотность и характеристики зазубрин. Все эти признаки однозначно указали на хищника из семейства тираннозаврид, причем обладателя крупного или среднего размера. Форма зуба — изогнутая, с овоидным сечением — позволила даже уточнить его положение в челюсти: это был зуб из средней или задней части верхней челюсти. Однако этот образец важен не только своей таксономической определенностью. Отсутствие признаков реактивной костной ткани вокруг места внедрения зуба говорит о том, что животное погибло практически в тот же момент, когда зуб застрял в его черепе. Иными словами, мы имеем дело не с зажившей раной, полученной задолго до смерти, а со сценарием, развернувшимся в последние мгновения жизни эдмонтозавра. Направление удара и расположение зуба в носовой области указывают на то, что хищник атаковал жертву с фронтальной стороны, лицом к лицу. Сила, необходимая для того, чтобы зуб сломался и вонзился в кость, говорит о применении большого усилия. Сопоставив эти данные с наблюдениями за поведением современных хищников, специализирующихся на крупной добыче, исследователи реконструировали вероятную картину: тираннозавр либо пытался таким укусом контролировать сопротивление еще живого эдмонтозавра, либо наносил ему завершающий смертельный удар, после чего приступил к поеданию туши. Как образно отмечают ученые, это редкая возможность взглянуть на заключительные секунды жизни динозавра, работая как криминалисты мелового периода. Научная статья: Wyenberg-Henzler TCA, Scannella JB. 2026. Behavioral implications of an embedded tyrannosaurid tooth and associated tooth marks on an articulated skull of Edmontosaurus from the Hell Creek Formation, Montana. PeerJ 14:e20796 DOI: 10.7717/peerj.20796