Арахнологи изучили гинандроморфию и интерсексуальность у пауков. Гинандроморфами называют организмы, совмещающие в себе части тела разных полов — мужского и женского. Термином интерсексуальность обозначают случаи, когда признаки обоих полов у особи присутствуют, при этом признаки одного из них или обоих недостаточно развиты. Интерсексуальностью могут обладать как гинандроморфные особи, так и вполне обычные. Самцы и самки пауков, как правило, заметно различаются морфологически: размерами (самцы обычно меньше), иногда окраской (самцы имеют яркую окраску), величиной хелицер, строением и расположением копулятивных органов. У самцов пауков на брюшке находится отдел, производящий сперму, а спариваются они копулятивными органами, расположенными на головогруди, на последнем членике педипальп (ногощупалец). На брюшке самки есть поперечная складка — эпигастральная щель, зачастую прикрытая склеротизованной пластинкой — эпигиной. Когда и самец, и самка готовы спариваться, под давлением крови пальпа самца надувается и высвобождает эмболюс, через который сперма самца проникает в оплодотворительные каналы самки через копулятивные отверстия эпигины. У взрослых самцов последний членик пальпы изменен, он вздутый, в нем есть разнообразные структуры, уникальные для каждого вида. Однако встречаются особи, которые заключают в себе признаки и того и другого пола: например, у них может наличествовать и эпигина, и вздутая пальпа. Такие экземпляры называются гинандроморфами. «В настоящее время выделяют 14 типов гинандроморфов. Билатеральный, когда особь делится на мужскую и женскую половины вдоль, передне-задний — поперек, мозаичный, при котором участки тела, несущие признаки разных полов, перемежаются, и так далее. Эта схема была разработана М. Робертсом и Й. Паркером в 1973 году, и только спустя 50 с лишним лет мы дополнили ее, — рассказывает научный сотрудник ИСиЭЖ СО РАН Галина Азаркина. — В качестве базиса для гинандроморфов мы оставили те же 14 типов, а для интерсексуалов разработали свою особенную систему. Оказалось, что может быть 625 различных типов интерсексуальности: больше самец, чем самка, но при этом имеются какие-то признаки самки, также есть самки с признаками самца и тому подобное». Работу выполнили исследовательницы из Ассоциации исследований в области арахнологии (Великобритания) и Института систематики и экологии животных СО РАН. Результаты опубликованы в Acta Zoológica Lilloana. Подробнее о работе на русском языке можно прочитать на сайте "Науки в Сибири".