Секта ассасинов Юношу одурманили наркотическим зельем, затем отнесли в искусственно созданный "райский сад", где в обильных лучах света танцевали красивые девы, угощали парня вином, изысканными блюдами и дарили неведомые прежде ласки. Он очнулся с твёрдым намерением вернуться в этот рай, ведь красавицы убеждали, что ждут его, своего господина, и чем быстрее в подвиге он примет смерть, тем скорее окажется в их объятиях. Перед вами не мифическое сказание, а всего лишь рутинный процесс вербовки адептов в средневековую террористическую секту ассасинов. Это тайное религиозное шиитское объединение возникло во времена первых крестовых походов в конце XI века. Секта состояла в основном из персов, фанатично преданных своим лидерам, и на протяжении 150 лет державших в страхе весь средневековый мир — от Поднебесной империи до европейских королевских дворов. Если ассасины приговаривали кого-то к смерти, избежать её не было шансов. Не помогала ни охрана, ни каменные крепостные стены — королей, шейхов и султанов убивали прямо на тронах. Самый известный лидер секты Хасан ибн-Саббах внушал своим адептам, что он пророк и его устами говорит Аллах. На деле Хасан был искусным манипулятором и творчески подходил к делу вербовки. В ход шли наркотические смеси, одурманивающие отвары, профессиональные трюки с актёрами и мастерски созданная иллюзия реальности. "Райский сад" с искусительницами дарил юношам надежду на получение недостижимого, ведь в XI столетии за прелюбодеяние забивали камнями, а нищие молодые люди не имели возможности заплатить калым за невесту; женщины для них являлись недосягаемой роскошью. Для других адептов процесс вербовки строился на демонстрации чуда: в одном из залов Аламутской крепости, над скрытой ямой в каменном полу, было установлено большое медное блюдо с аккуратно вырезанной по центру окружностью. Актёр прятался в этой яме, просовывая голову через вырезанное в блюде отверстие, а благодаря искусному гриму казалось, будто она отсечена. В зал приглашали будущих террористов-смертников, затем появлялся Хасан и начинал совершать над "головой" магический обряд. Неожиданно "мертвая голова" открывала глаза и начинала говорить. Присутствующие задавали вопросы про жизнь в раю, а "голова" отвечала так, что у членов секты не оставалось сомнений — путь к вечному блаженству лежит через принесение себя в жертву по приказу лидера. Когда приглашённые покидали зал, актёру реально отрубали голову и выставляли её напоказ во избежание каких-либо сомнений в состоявшемся "чуде". Кандидатов на роль смертников отбирали очень тщательно. Будущий ассасин был обязан владеть всеми видами оружия и контактного боя: стрелять из лука, драться на саблях, метать ножи и убивать голыми руками. Он должен разбираться в различных ядах, сдать экзамен по маскировке, говорить на нескольких языках, быть мастером перевоплощений, а также уметь при помощи грима превратиться в убелённого сединами старца, монашку или дервиша. Благодаря таким навыкам киллеры проникали в самые охраняемые замки и крепости, они могли месяцами готовиться к каждому заданию, втираясь в доверие и вживаясь в роль. Кровавая секта прекратила своё существование в 1256 году, но некоторые рыцарские ордены Европы подражали ассасинам, перенимая у них технику жёсткой дисциплины, боевой подготовки и комплексного обучения. Даже спустя три столетия после исчезновения секты католический духовный орден иезуитов будет использовать опыт ассасинов в борьбе с реформаторами, но это уже совсем другая история 🤫.