— Скажи, что твоя бабка закрыла благотворительный фонд. Хочешь денег? — Ну хочу! — Вот, — я протянула ему визитку своего знакомого, владельца сети автомоек. — Им нужны администраторы и мойщики. Сменный график, можно совмещать с учебой. Позвони, скажи от меня. Денис вытаращил глаза. Скомкал визитку и швырнул на пол. — Сама мой тачки! Ну и сиди одна, раз такая умная! Он убежал. А я подняла визитку, разгладила ее и положила на тумбочку. Пригодится. Жизнь — лучший учитель, она объясняет доходчиво, но берет дорого. Прошло три месяца. Я сидела в купе поезда «Москва — Владивосток». За окном мелькали березы, сменяющиеся тайгой. На столике — чай в подстаканнике и книга, которую я откладывала пять лет. Я всегда мечтала увидеть Байкал. Не на картинке, а вживую. Почувствовать его мощь. Но все время было не до того: то Виталику машину поменять, то Веронике на шубу добавить, то ремонт... Денег, которые раньше уходили на содержание семьи сына за один месяц, хватило на роскошное путешествие первым классом. Телефон пиликнул. Сообщение в мессенджере. Я открыла. Фотография. Автомойка. Мокрый, грязный Денис в резиновых сапогах держит в руках купюру в пять тысяч рублей. Лицо уставшее, но довольное. Подпись: «Ба, первая смена. Жесть, конечно. Но визитку я тогда зря выбросил, пришлось новую искать. Папа сказал, денег не даст. Короче... спасибо. И это... прости за тот раз». Я улыбнулась и напечатала ответ: «Молодец. Это самые честные деньги в твоей жизни. Горжусь». От сына сообщений не было. Я знала от общих знакомых, что они продали таунхаус и переехали в «трешку» на окраине. Вероника вышла на работу — администратором в тот самый салон, где раньше была клиенткой. Говорят, спесь с нее слетела быстро. Виталик крутится, закрывает долги. Им трудно. Я знаю. Но впервые за много лет они живут свою жизнь, а не мою. Поезд мерно постукивал колесами. Я смотрела в окно. Впереди был Байкал. Впереди была жизнь. И самое главное — я наконец-то пригласила на ужин самого важного человека. Себя.