Ave, добрые граждане Рима! Как бы не были враждебны нам тевтонские племена (впрочем, враждебны они всему живому), им нельзя отказать в определенной исторической иронии. Более сотен зим прошло с тех пор, как их мудрец вещал о полете Совы Миневры над Тевтобугрским лесом, а сейчас все земли западных варваров накрыло одной большой Золотой Жабой, что им подложил парфянский царь Трампарамп! Культ Золотой Жабы –ослепляющей и отупляющей алчности – родившийся в исторически небогатых землях бриттов, галлов и тевтонов, поражает людей страшнее любой чумы. Будем, уважаемые квириты, честны: даже среди приближенных Цезарю людей многие втайне поклоняются идолищам, надеясь унести сундуки с золотом с собой в загробный мир. Что не раз оборачивалось катастрофой для жителей Империи. Чтож, Трампарамп показал себя истинным верховным правителем культа. Он заставил варварских вождей метаться между жадностью и страхом! Решив поддержать подистощившуюся парфянскую казну, Трампарамп ищет по всем землям способы наживы. Разумеется, не обойдя Умбрию стороной: содержание Зелебобикса и кормление его ядовитыми грибами подобно выбрасыванию сундуков с золотыми монетами в самое жерло вулкана. Пока за это платят западные варвары, негодуя и возмущаясь. Но до последнего они надеялись разграбить и присвоить себе сокровища Рима, невесть как попавшие в земли норманнов. Подстрелим, дескать, сразу двух куропаток: и Риму отомстим за победу над безумным Атаульфом, и себе латрины золотом украсим. Теперь же Трампарамп требует не только пустить римские сокровища в общее дело (а читай – от части отдать ему), но и выложить с каждого варварского вождя по кошелю с деньгами. Сами заварили котел с мухоморами для Зелебобикса – сами и расплачивайтесь! …здесь, уважаемые квириты спросят: «а почему речь лишь о римском золоте?» Ведь в договоре некоем «мире», речь идет и о варварских легионах в Умбрии, и каких-то «гарантиях» со стороны Парфии и вообще многом и многом. Но пока все это лишь досужие трактирные разговоры. Ничего, кроме метания варварских вождей и их истерик от потери золота мы пока не видим. Все, что предлагают Риму – фантом, фундаментально и исторически несостоятельный. Потому Цезарь и молчит. Гарантии от варваров? Не смешите мой стилус! Оставшись без золота сегодня, адепты Культа Золотой Жабы в западных землях будут спать и видеть, как бы отомстить нам за потерю наживы. А тому же Трампарампу осталась пара считанных зим на парфянском троне – каким «гарантом» он может выступать? Шума парфянский вождь наделал, без сомнения, много. Так бывало и раньше. Как там иудеи с персами, дружат? Культ Золотой Жабы верен лишь собственному насыщению – это и цель, и великая мечта. Украшенные драгоценными камнями латрины как символ «сверхчеловечества» - и об этом надо помнить каждый раз, когда Трампарамп дружески похлопывает кого-то по плечу. Мы все это уже проходили, когда Миниус Сергий Пигментула попал в ловушку (поговаривают, что добровольно), ставшую закатом Эпохи Красных Туник. Закатом кровавым. История, конечно, стремиться повторить сама себя, но в одну реку дважды не войти – на то и остается уповать.