28 марта 1981 года в московской больнице умер Юрий Трифонов. Операция прошла успешно, но оторвался тромб, тромбоэмболия легких. Ему было 55 лет. В марте 1977 года, выступая на заседании совета по российской прозе Союза писателей, где обсуждалось творчество Виталия Семина, Юрий Трифонов сказал: «Есть этический заряд писателя, который должен чувствоваться. Если этот заряд дурной, некачественный или посредственный, он может написать фразу прекрасно, может быть прекрасным стилистом и прочее, но некачественность его внутреннего заряда все равно даст о себе знать». Всю жизнь он добывал ядро правды. Еще 13-летним мальчиком написал в дневнике: «Я хочу просто простого рассказа. Вот чего я добиваюсь». Поистине, «то, что открывается нам в том далеком и раннем возрасте — открывается на всю жизнь» — так напишет Ю. Трифонов через 30 лет. Он неустанно изучал жизнь нашего общества, разных его слоев, разных людей, в разные периоды истории. И менялся как писатель вместе с измененем общества. При этом «этический заряд» писателя, его отношения к людям, представление о совести оставались неизменными.