В самой прихожей разноцветные кеды стояли вперемешку с мужскими ботинками и кроссовками. На вешалке помимо темной кожаной куртки и плаща висело два дождевика, бежевый и розовый. Слева из коридора, через арку, виднелась кухня, соединенная с довольно просторной гостиной. Витя с девочками прошли туда, и Зоя, на минуту отойдя помыть руки в небольшую ванную комнату, присоединилась к ним. Посередине гостиной стоял круглый обеденный стол с четырьмя стульями, у стены — диван. Напротив дивана на длинной тумбе стояла плазма и игровая приставка. Всё свободное от окон и мебели пространство занимали книжные шкафы, забитые от низа до потолка. Девочки уже упали за стол. Витя отодвинул для нее стул, поставил тарелку и стакан. Потом он вернулся к плите, но тут же тихо ругнулся — Зоя успела заметить, что он бегло оглядел себя и, видимо, увидел пятно. — Я на секунду, — он быстрым шагом пересек кухню и скрылся в коридоре. Вернулся он уже в другой рубашке, чистой, правда… — Пап, криво застегнул, — без обиняков заметила Ленька, а потом переглянулась с сестрой и обе захихикали. Лицо Вити приобрело нежный лососевый оттенок. Он вернулся к плите и, повернувшись к ним спиной, быстро перестегнул пуговицы. Зое стало неприятно, что ему так некомфортно. Стоило, наверное, все же уйти, а не врываться в их семейный ужин, но все же… Она посмотрела на все еще тихо хихикающих девочек. Конечно, надо было дождаться, когда Витя завяжет какой-то разговор. Он, кажется, так и хотел поступить: повернулся вполоборота с мыслительным страданием на лице… но Зоя, к удивлению, даже для самой себя, его опередила. — Папа говорил, что ты увлекаешься «Запредельными пространствами»? — она посмотрела на Лельку. Зоя, кажется, впервые в жизни обращалась к кому-то со словами «твой папа». Лелька ответила медленно и негромко, манерой речи сильно напоминая отца. — Да. И вы тоже? У вас на рюкзаке значки. Зоя лишь кивнула и не успела ответить, как в разговор вклинилась Ленька. — А нам папа ничего про тебя не рассказывал! — хитро воскликнула она. — Алина!.. — послышался негромкий, но строгий оклик Вити, который в этот момент выливал что-то на сковороду. — Простите, — скривила личико та, — про вас не рассказывал. Зоя посмотрела в спину Вити и улыбнулась. — Если ваш папа не против, и если не против вы, то ко мне можно на ты. Витя на мгновение обернулся, нахмурился, но потом кивнул. Сковородка зашипела, и по кухне разошелся приятный аромат пряностей. — И что же, вы и на балы ходили? — спросила Лелька. — Да, хожу, — кивнула Зоя. — А что, ты с папой работаешь? Соню знаешь? Соня крутая! Она так умеет драться! — затараторила Леня. — Да, Соня очень хорошо умеет драться, — спокойно ответила Зоя, подумав, что и ей самой стоило бы у нее поучиться. Витя повернулся к ним со сковородкой в руках. — Ладно, вздохнул он, — давайте уже поедим. Он быстро разложил ужин по тарелкам. На Зою он украдкой бросал короткие взгляды, как будто проверяя, комфортно ли ей. Курица в сливках со спагетти и пахла прекрасно, и была восхитительной на вкус. — Спасибо, — сказала Лелька почти сразу, — очень вкусно. — Угу, — кивнула Ленька с набитым ртом. Небольшой кусочек курицы вылетел из нее обратно на тарелку. Витя бросил извиняющийся взгляд на Зою, а та лишь улыбнулась в стакан. С каждой минутой она чувствовала себя… Нет, не раскованней, но отчего-то спокойнее. Возможно, Софья специально не рассказала ей, что дочки Вити будут дома, чтобы она с ними познакомилась. Весь страх Зои перед ними испарился, потому что они… и правда были просто детьми. И ей было с ними… нормально. Обычно. Просто дети. И просто она. В этот момент в кухню вплыл огромный Кот. Зоя разглядела и драное ухо, и один глаз. Он оглядел присутствующих, вытянул спину, а потом подошел к столу и запрыгнул на колени Зои. — Предатель, — резюмировала Ленька, громко прихлебывая из чашки. Витя вздохнул еще тяжелее. — Спасибо, что демонстрируете все успехи моего воспитания. — Ну а чего? — искреннее удивилась Ленька и сделала новый шумный глоток.