Рыская по окрестностям в поисках участка, я вскоре выяснил, что это чрезвычайно трудная задача. С введением городского и сельского планирования уже нельзя было попросить знакомого фермера продать уголок луга, откуда открывался красивый вид. Они все были очень милыми людьми и искренне хотели помочь, но ничего сделать не могли. – Я бы с радостью, Джим, – сказал один, – да только это запрещено. Я даже не имею права построить на собственном лугу дом для собственного сына! Других ответов я не слышал и в конце концов убедился, что придется обойтись участком в плотной зоне застройки, прямо примыкающей к Дарроуби. Я все больше и больше отчаивался и просто ухватился за участок между двумя домами на окраине города: во многих отношениях приятный, но узкий. – Выход только один, – сказал Боб Моллисон. – Если вы купите этот участок, дом придется повернуть к улице боком. Это нас огорчило. – Какая жалость! – сказала Хелен. – Дом такой красивый. И мне особенно нравился фасад. Боб пожал плечами. – Боюсь, либо так, либо никак. Сейчас столько людей ищут участки для застройки, что вы можете прождать неизвестно сколько времени, если откажетесь от этого. А мы кое‑что изменим, и дом все равно будет хорошо глядеться. Вскоре Элизабет принесла измененный эскиз, и действительно, это оказался вполне приемлемый компромисс. Мы купили участок и готовы были приступить к строительству. И немедленно столкнулись с другими непредвиденными трудностями. В начале пятидесятых годов Англия все еще оправлялась от военных невзгод. Не хватало очень многого – в том числе подрядчиков. Мы искали повсюду, но так и не смогли заключить контракт. Нам оставалось только самим нанимать плотников, каменщиков, водопроводчиков и всех прочих. И вскоре фундамент был готов. Начался наиболее увлекательный этап – но и полный всяких разочарований. Раз за разом я заезжал на участок и видел, что каменщики мирно покуривают и попивают чай. Объяснение всегда было одно: «Без плотников мы продолжать не можем, а они не пришли». Или, наоборот, чай пили плотники, потому что не явились каменщики. «Мы продолжать не можем!» – эта фраза ввергала меня в ужас. И стройка продвигалась медленно. Прошло несколько недель, а через стены все еще легко было перешагнуть. Летом мы отправились отдохнуть на две недели, а на обратном пути нарочно проехали мимо нашего участка – посмотреть, насколько же они выросли, – и горько обманулись в своих ожиданиях: картина ничуть не изменилась. Продолжение в следующем посте 👇👇