Как Америка снова полюбила Barnes&Noble (окончание). Начало ⬆ Независимые книжные магазины оказались особенно устойчивыми, увеличивая свою численность, несмотря на гегемонию Amazon. В отличие от Хэнкса, Даунт обещает, что расширение Barnes&Noble не приведет к конфликту с независимыми конкурентами; что рынок книголюбов и покупателей книг может расти. По большей части, он утверждает, что сеть исправляет прошлую чрезмерную коррекцию, в результате которой во многих районах вообще негде было купить книги. «Мы фактически восстанавливаем разрушенный ландшафт, которому нужны книжные магазины», — сказал мне Даунт. В целом, позитивные эмоции от возвращения Barnes&Noble показывают, насколько сильно изменилась американская культура со времен, когда эта компания была тем самым злым волком, который разрушал стены независимых книжных магазинов. Неприязнь к сетевым магазинам когда-то была популярным направлением городской политики. Однако постепенно антикорпоративный дух 90-х уступил место культуре упорного труда 2010-х. «Предательство интересов быстро трансформировалось из определяющей проблемы целого поколения в узколобую озабоченность ограниченных стариков», — заключает критик Willa Paskin. Сознательные потребители проявляли свою силу другими способами, больше сосредотачиваясь на корпоративной политике или цепочках поставок, чем на праве собственности. Более серьезным аргументом против сетевых магазинов, чем однообразность, когда-то был уход местных доходов из местного сообщества. Но никто из тех, с кем я разговаривал о Barnes & Noble, даже не упомянул, что компания находится под контролем одного из самых богатых людей Америки, миллиардера и крупного спонсора Республиканской партии Пола Сингера. В наши дни ни покупатели, ни городские власти не могут позволить себе быть такими придирчивыми. После пересмотра правил проектирования с целью стимулирования развития большего количества магазинов, некоторые города обнаружили, что не могут найти достаточно предприятий, которые готовы ими воспользоваться. Покупка компанией Barnes&Noble проблемных местных магазинов в Денвере и Сан-Франциско стала горько-сладким событием для любителей книг в этих городах, которые, возможно, и недовольны сетью, но ценят сохранение своих местных учреждений. «Когда вы делаете покупки в магазине крупной сети, большая часть ваших денег не остается в местном сообществе, как после покупок в местных магазинах, — говорит Josh Cook, продавец книг и совладелец Porter Square Books в Кембридже, штат Массачусетс. Но, добавил он: «Все, что отнимает долю рынка у Amazon, — это позитивно». Более масштабный кризис розничной торговли после появления Amazon выявляет еще один аспект истории Barnes&Noble, который сложнее повторить. Подобно местным книжным магазинам, к которым перетекли покупатели после закрытия сетевых магазинов, теперь эта сеть сама извлекает выгоду из своего выживания, в то время как другие торговые точки для среднего класса исчезают. Аналитики назвали это явление К-образной экономикой, разделенной на верхнюю ветвь покупателей, предпочитающих товары премиум-класса, и нижнюю ветвь, покупающую товары первой необходимости в таких сетях, как Family Dollar и Walmart. Благодаря просторным помещениям и непринужденной атмосфере, магазины Barnes&Noble стали популярной площадкой для съемок TikTok, сравнимой c необычной привлекательностью независимых книжных магазинов в Instagram. В последнее время подростки без сопровождения взрослых рассматриваются как проблема для корпоративной розничной торговли, но Даунт утверждает, что это самые важные клиенты для его компании. "Одно из главных преимуществ сетевых книжных магазинов заключается в том, что они обладают определенной анонимностью и абсолютной демократичностью, с маленькой буквы "д", — говорит он. Даунт не просто перемещает Barnes&Noble в опустевший книжный рынок, а в ту ее часть, где не хватает магазинов, которые были бы доступны для всех. Семейные сети для среднего класса из прошлого века — вымирающий вид; Barnes&Noble же о