Сюртсей — необитаемый остров в Исландии, самая южная точка страны, объект Всемирного природного наследия. Остров появился 14 ноября 1963 года в результате извержения подводного вулкана, которое длилось около трёх лет. Изначально площадь острова была примерно 2,7 км², но эрозия и волны уменьшили её до 1,5 км². Сюртсей состоял лишь из вулканической пемзы, и учёные смогли наблюдать, как на нём зарождается жизнь «с нуля». По их словам, первые микроорганизмы появились здесь уже спустя несколько часов. Постепенно на Сюртсее стали появляться растения, насекомые и птицы. Ради чистоты эксперимента вход на остров с первых же дней был закрыт, и сюда никто не может попасть, кроме ограниченного круга учёных.