Rodríguez — музыкант, забытый дома, но ставший голосом революции в ЮАР Сиксто Родригес родился и вырос в индустриальном Детройте — городе заводов, копоти и черного дыма. По вечерам Сиксто поигрывал в местных пабах на гитаре, так его случайно заметили именитые продюсеры, предложившие записать дебютный релиз. От альбома «Cold Fact» лейбл поначалу был в восторге — поговаривали: вот он, новый Боб Дилан и потенциальный голос целого поколения. В 1970 году альбом попал на прилавки магазинов. Пластинка с треском провалилась, возможно тут сыграл роль псевдоним — индустрия тогда не особо жаловала артистов с латиноамериканскими корнями (привет, Bad Bunny). Через год вышел второй альбом «Coming From Reality» — снова сокрушительный провал. Лейбл просто разорвал все контракты с Сиксто и перестал продвигать его музыку. Родригес после этого случая словно испарился, перестал записываться и играть в барах. Поползли слухи, мол от горя музыкант поджег себя прямо на сцене или скончался в тюрьме из-за передозировки. Спустя несколько лет «Cold Fact» каким-то непонятным образом попал в ЮАР. По легенде пластинку в Африку завезла случайная туристка, а местным жителям он настолько понравился, что они начали записывать его на кассеты и подпольно передавать из рук в руки. Спустя какое-то время «Cold Fact» красовался на полочке с пластинками чуть ли не в каждой семье в ЮАР. Дело в том, что в стране тогда действовал апертеид — жесткая система расовой сегрегации, все подряд запрещали — даже телевидение якобы из-за «влияния коммунизма». В таких тяжелых условиях именно музыка стала одной из движущих сил протеста. Песни Родригеса воспринимались своеобразным гимном революции: студенты, рабочие и местные музыканты уважали его и вдохновлялись воодушевляющими текстами. Сколько точно копий альбома продалось до сих пор неизвестно, по разным оценкам счет шел на сотни тысяч. И вот к девяностым апертеид окончательно изжил себя, в стране установилась какая-никакая свобода. Самые преданные поклонники Родригеса захотели узнать хоть что-нибудь о загадочной смерти кумира, который объединил целую нацию. Поначалу у них не было никаких зацепок кроме самих текстов песен. А через какое-то время через форум в интернете они вышли на дочь Родригеса и его ближайших знакомых. И тогда наконец выяснилось: Родригес жив и здоров. После двух коммерческих провалов он завязал с музыкальной карьерой. Снова устроился на стройку разнорабочим, но вот про культуру и искусство не забывал. Родригес много читал, часто водил дочерей на выставки в музеи, а в восьмедесятых даже получил степень по философии и попытался баллотироваться в городской совет Детройта. Он даже не подозревал, что его музыка на другом материке стала гимном протеста, а сам не получил ни доллара за проданные пластинки. Видимо кто-то другой разбогател на этом деле. В 1998 году поклонники договорились с Родригесом, чтобы он приехал в ЮАР и дал несколько концертов. Его встречали тысячи фанатов как мессию, многие до последнего не верили, что музыкант на сцене не самозванец. На стадионах стоял такой ор, что Сиксто порой по 10 минут не мог начать свое выступление. После концертов Родригес вернулся обратно в Детройт в родной дом, который сорок лет назад купил буквально за 50 баксов. В Америке про его успех по-прежнему никто не знал, а когда он показывал знакомым фото с концертов или рассказывал, что люди в Африке считают его легендой — друзья не верили и крутили пальцем у виска. Мировая слава пришла к Родригесу только в 2012 году с выходом документалки «В поисках сахарного человека», посвященной этой невероятной истории (кстати, горячо рекомендую глянуть на досуге). В 2023 году Сиксто Родригес тихонько ушел из жизни, так и не став новым Бобом Диланом. Зато он прожил спокойную, скромную жизнь и объединил вокруг своего творчества целый народ, сам того не подозревая.